留学中に日本人と繋がるということ

留学中は、異文化に触れ、新しい価値観を身につける絶好の機会です。それが故、「留学中は日本人とつるむな」という言葉はよく聞きますよね。

語学留学など、語学の向上を目的とした留学の場合、日本人との交流は必要最低限の方が良いと思います。

しかし、必ずしもそうとは限りません。慣れない環境での生活は、時に孤独や不安を感じさせることもあり、そんな時、同じ日本人と繋がることは、心の支えになるだけでなく、留学生活をより充実させる可能性も秘めているのです。

まず、日本人留学生と交流する一般的なメリットとデメリットは、

メリット

• 精神的な安定：慣れない環境で生活する中で、日本語で悩みや不安を共有できる相手がいることは、大きな心の支えになる。

• 情報共有：現地の生活情報、授業の履修方法、就活の情報など、日本人同士で役立つ情報を交換することができます。特に、先輩留学生からのアドバイスは、貴重な情報源となる。

• 日本の文化の共有：日本の文化や習慣を共有することで、異文化の中で日本を再認識し、自分のアイデンティティを再確認することができる。

• 帰国後のネットワーク：留学中に築いた日本人との繋がりは、帰国後も貴重な人脈となる。

デメリット

• 日本語に頼りすぎてしまう：日本人とばかり一緒にいると、日本語に頼ってしまい、現地の言語や文化を学ぶ機会を逃してしまう可能性がある。

• 日本人コミュニティに閉じこもってしまう：日本人コミュニティに固執してしまうと、現地の人々との交流が減り、留学の目的である異文化理解が深まらない可能性がある。

せっかく留学したなら、他の国からの留学生や現地の方と交流したいですよね。言語の向上にも役立ちます。ただ私の経験から日本人と交流することも欠かせないと思うのです。

グラスゴーでの留学生活

スコットランド、グラスゴー大学に留学。ハリーポッターに出てくるような建物。私はソフトウェア開発を学ぶため、この街に1年間の大学院留学をしていました。

私の専攻分野であるソフトウェア開発は、大学の中でも日本人は少なく、同じ専攻に日本人は一人もいませんでした。大学全体を見渡しても、日本人はわずか10人ほど。慣れない環境での生活、専門性の高い授業…。クラス内に一緒に授業や研究をする人はいましたが、友達というよりクラスメイトという感覚で、孤独感がありました。

Japan Societyでの出会い

そんな時、心の支えとなったのが、Japan Societyで出会った人たち。日本人留学生を含めた日本に関心のある学生の集まりです。日本人学生は交換留学、大学院留学、学部留学（5 : 4 : 1）と、様々なバックグラウンドの学生が集まっていました。交換留学の学生は文化交流や楽しむことに焦点を当てているように感じましたが、大学院留学や学部留学の方は、現地就職を目指していたり、キャリアアップのためなどの目的をもった素晴らしい方たちでした。

活動内容は、基本的に各自でお酒を買い、他のメンバーと立ち話をするというシンプルなものでした。しかし、この何気ない会話の中にこそ、留学生活を支えるヒントが隠されていました。

情報共有が生み出す安心感

私と同じように大学院留学している方から就活に関する貴重な情報を得ることができました。多くの大学院留学をしている日本人は、すでに社会人経験がある方が多く、学部卒すぐに大学院留学している私にとってこの繋がりは貴重でした。特に、日本人留学生向けの就活サイトやイベントの情報は、帰国後のキャリアを考える上で大きな助けとなりました。また、他の学生と旅行の計画を立て、安価で楽しめる旅行サイトの情報などを共有することで、スコットランドの魅力を満喫することができたのです。

Japan Societyでの交流は、単なる情報交換の場ではありません。時には、留学生活の悩みや不安を共有し、励まし合うこともありました。日本語で話せる安心感、そして同じ境遇にいる仲間の存在は、私の留学生活を支える大きな柱となりました。

日本語はJapan Societyだけ

もちろん、日本人とばかり交流していたわけではありません。授業や課外活動を通して、様々な国籍の学生と交流していました。どちらかとういうと、Japan Scoety に行かなければ、日本語は話しません。クラスメイトもフラットメイトにも日本人が1人もいないからです。

ですが、Japan Societyで得た情報のおかげで、知らなかったイベントを知ったり、自分の活動範囲を拡大することができました。

留学生活を振り返って

1年間のグラスゴー留学は、授業・研究に追われながらも、人と繋がることの重要さを学んだ貴重な経験となりました。

留学中に日本人と繋がることは、メリットとデメリットがあります。しかし、私の経験を通して言えることは、日本人との繋がりは、留学生活をより意味のあるものにしてくれる可能性があるということです。ただ、人を見極める必要はあると思います。遊んでばっかりの人もいますからね笑

留学中に日本人と交流することは必ずしも悪いことではありません。他の日本人留学生のバックグランドから学べることもありますし、一緒に目標を目指せることもあるのです。