スコッチのブレンディッド・ウイスキーが、ウイスキー界の王者に！ 《ブレンディッド史③》

■前回までのおさらい

19世紀半ば（1860年くらいまで）は、ヨーロッパの貴族階級（フランスやイングランド）で好まれていたのは圧倒的に「葡萄のお酒」。

◇葡萄のお酒

・葡萄を原料とする「醸造酒＝ワイン」
・葡萄を原料とする「酒精強化ワイン＝シェリーなど」
・葡萄を原料とする「醸造酒＝ブランデー」

結論から言うと、ウイスキーは1860年頃からヨーロッパ各地で飲まれるようになりました。

その理由は、ブレンド技術が発明されたから！

ブレンド技術の進歩は、大きく３ステップに分けられます。

◇スコットランド

《ステップ①》　
シングルモルト・ウイスキーの発明

《ステップ②》　
ブレンディッドモルト・ウイスキーの発明

《ステップ③》　
ブレンディッド・ウイスキーの発明

前回に①②をご紹介しました。
今回は《ステップ③》の解説から入りたいと思います！

■《ステップ③》ブレンディッド・ウイスキーの誕生

◇その①：連続式蒸溜機の誕生

1826年にロバート・スタインにより連続式蒸溜機が発明され、1830年にさらに進化バージョンの連続式蒸溜機がイーニアス・コフィによって開発されます。

コフィさんは「これって大発明！」ということで、ソッコーで特許を取ったので、この連続式蒸溜機はパテント（特許）スチルと呼ばれます。

日本では竹鶴政孝がスコットランド修行から帰国した時に「カフェ式」と日本に紹介したので、カフェスチルとも呼ばれます。
このカフェは、スタバのようなCAFÉではなくて、イーニアス・コフィさんの、コフィを竹鶴さんが日本語表記にしたものです。

連続式蒸溜機は、その名の通り「連続して蒸溜」するので、一気にアルコール度数が上がります。

そのため、モルトウイスキー製造のために大麦麦芽に使うと、「大麦の味わい」があんまり感じられなくなり、

「このウイスキーの味って、スカスカじゃん！」

ということになってしまいました。

逆に、ジン（をはじめスピリッツ・リキュール）製造のために使うと、

「このベーススピリッツは今までになく
クリアで、すっきり美味いぜ！」

ということで、連続式蒸溜機はスピリッツ・リキュール業者に広まります。

◇その②：グレーンウイスキーの誕生

ジンやスピリッツ・リキュールづくりの一方で、

「どうにかこの連続式蒸溜機で、
ウイスキーをつくれないかなぁ」

と思案した結果、あるマーケティング戦略を思いつく人が現れたようなのです。

それが、低価格戦略！

「味がちょっとイマイチなウイスキー
だったとしても、安けりゃ売れるんじゃね！？」

ということです。

連続式蒸溜機は、ポットスチルに比べ、生産量に対して圧倒的に手間がかからないので、人件費が削減できます。

そして、

「原材料の大麦麦芽も、まあまあ高いから、
もっと安くならねーかな？」

と考えた結果、大麦麦芽100％ではなく、もっと仕入価格の安い他の穀物も入れるようになり、原材料費も削減できました。
（麦芽なしで、「麦芽以外の穀物100%」ではお酒は作れない、ということは何度かご紹介しています！）

こうして、

連続式蒸溜機 ×「大麦麦芽 ＋ 他の穀物」
　　＝　グレーンウイスキーの誕生

となりました。

このグレーンウイスキーは、香味が軽くて安かったので、庶民にはそこそこ売れたようです。
多分、1994年に日本で最初の発泡酒「ホップス」が誕生した時みたいな感じかと。

ただ、やっぱり

「モルトウイスキー
（ポットスチル×大麦麦芽100％）
の方が美味いよね！」

という意見が大半ではありました。

◇その③：モルトウイスキー×グレーンウイスキー

1860年に「異なる蒸溜所のウイスキー原酒」のブレンドが法的に認められ、ブランディッドモルト・ウイスキーが誕生した話は、前回しました。

そうです！　ここで、

モルトウイスキー　×　グレーンウイスキー
＝　ブレンディッド・ウイスキーの爆誕

となるのです！！

■ブレンディッド・ウイスキーの快進撃！

このスコットランドで発明された「モルト×グレーン」の『ブレンディッド・ウイスキー』は一気に、ウイスキー業界の主役に躍り出ます！

スコットランドでは、

・連続式蒸溜機でつくったグレーンウイスキーなんてウイスキーじゃねぇ！

・それをブレンドしたブレンディッド・ウイスキーだって、ウイスキーなんて呼ばせねぇ！！

ということで、モルトウイスキー業者が裁判を起こします。

これが「ウイスキー裁判」と呼ばれるものですが、数年の審理ののちに、

「グレーンウイスキーもウイスキー！」

と裁判所の判決が下るにいたり、ブランディッド・ウイスキーは正式に認めれることとなりました。

そして、このブレンディッド・ウイスキーはスコットランド国内だけでなく、アイリッシュ・ウイスキーをも駆逐することとなります。

実はそれまでは、アイシッリュ・ウイスキーの方がスコッチ・ウイスキーよりも人気がありました。

それは

・スコッチウイスキー（モルトウイスキー）
　＝　ポットスチル2回蒸溜

・アイリッシュウイスキー
　＝　ポットスチル3回蒸溜

だったので、アイリッシュの方が飲みやすくて人気があったからです。

ただ、スコットランドで発明されたブレンディッド・ウイスキーは、グレーン原酒が入っているだけに、アイリッシュよりも飲みやすかったのです！！

こうして、スコッチのブレンディッド・ウイスキーは、ウイスキー界の王者に君臨するに至ったのです。

■あれ？

でもここまでは、ウイスキー界でトップになりましたが、当時のヨーロッパ世界（特に貴族社会）でメジャーだった『ワイン』を駆逐するに至っていませんよね？？

次回は、ウイスキー業界でトップに躍り出たブレンディッド・ウイスキーが、

どのようにして王者ワインから、
市場を奪取したのか？

についてお話ししたいと思います！