ウイスキー/アイルランド起源説 『蒸溜技術』と『ビール』の起源《歴史の授業②》
■ウイスキーの発祥を探る旅
前回からの続きです！
◇ウイスキー：スコットランド発祥説
《２つの根拠》
①大麦の蒸溜酒製造について、最古の『文献記録』が残っている。
②琥珀色へ『木樽熟成』させる工程を発見したのはスコッチの密造者。
◇ウイスキー：アイルランド発祥説
《２つの根拠》
①1172年前後のイングランド兵の「アクアヴィタ（ラテン語：蒸溜酒）」と「オスケバウ（ゲール語：蒸溜酒）」が飲まれていましたよ！の報告
《疑念１》原典が不明
《疑念２》蒸溜酒の原材料が不明
②歴史の変遷や、文化の伝播を考えた時に、
スコットランドよりも、アイルランドの方が、
大麦麦芽を蒸溜して飲んでいたのは、早いんじゃね！？
このアイルランド発祥説の解説の１回目が前回でした。
《前回のあらすじ》
ヨーロッパではワインがイケているお酒だったけど、寒い地方では葡萄ができないからビールがその役割を担った。
こうして、アイルランドやスコットランドでビール（的なもの）が飲まれるようになった。
で、どこかのタイミングで、「アイルランドやスコットランドのビール（的なもの）」と「蒸溜技術」と出会って、「ウイスキーが誕生したのではないか？」。
「蒸溜技術とビールとの出会い」を推測するには、そもそも『蒸溜技術』と『ビール』が、どこで誕生して、どのタイミングで、「アイルランドやスコットランドに伝わったのか？」ということを調べなくてはなりません。
まずは『蒸溜技術』と『ビール』の起源について確認してみたいと思います！
■蒸溜技術はアラビアから！
蒸溜器は、今のところアラビアで発明されたと言われています。
これは、今から約5500年前のメソポタミア北部の遺跡から発掘された「二重構造の土器」が、おそらく「香水用の蒸溜器」だと推定されているからです。
【前編】蒸留器の歴史を知る！ ｜起源はメソポタミア – クラフトスピリッツを再発見するWEBマガジン (shochu-next.com)
この「香水用蒸溜器」が、今のところ「最古の蒸溜器」と言われています。
（歴史は塗り替えられるものなので、いつかもっと古い蒸溜器が発見されるかも知れませんが。）
ただ、アルコールというフレーズ自体が、アラビア語が語源ですから、蒸溜技術にアラビア人が大きく関与したことが伺えます！
そしてこの蒸溜技術は、紀元前4世紀頃にはエジプトのアレキサンドリアに伝わり、学問として体系化されて行きます。
■エジプトと蒸溜技術
古代エジプトのアレキサンドリアは、ギリシャの哲学者：アリストテレスを師とするマケドニアのアクサンドロス大王が、紀元前332年に建設した都市です。
そこにはギリシャの知識階級の人も住んでいて、文化・学問・技術の最先端CITYでした。
ちなみに文献に蒸溜が登場するのは紀元前4世紀のことで、そのアリストテレスさんが、
「海水を蒸溜すると、真水に変わるんだよ！」
と記しています。
この頃、蒸溜技術は『錬金術』と結びついた形で、研究・進歩していきます。
◇錬金術とは
錬金術 - Wikipedia
そのため、この時は「飲料用アルコールをつくるため」に蒸溜技術が用いられていたわけではありまません。
学問的研究として、一部ではワインやビールを蒸溜してみたりはしていたようですが、「飲用を目的とした蒸溜酒」が誕生するのは、もっと後の時代で、この頃ではないのです。
■エジプトとビール
ビールの歴史は5000年というのが通説です。
紀元前3000年頃、メソポタミア（またもメソポタミア！）のシュメール人が、ビール醸造についてくさび形文字で粘土板に残していて、これが「最古のビール醸造の記録」とされているからです。
その後、ビール醸造技術もエジプトに伝わります。ちなみに、紀元前2700～2100年頃の古王朝時代の墓の壁画に、ビール醸造の一コマが描かれています。※
※ 参照：日本ビール検定公式テキスト[2022年5月改定版] 監修：一般財団法人日本ビール文化研究会 発行：マイナビ出版
■ビールと蒸溜技術
このように「ビールと蒸溜技術」は紀元前に、メソポタアやエジプトで出会っていたと思われます。
しかし、そこでは「麦（≒ビール）を原料とする蒸溜酒」は誕生しませんでした。
「嗜好品として飲むためのお酒」に、蒸溜技術が応用されることはなかったのです。
これは、おそらく
・地中海世界で、イケているお酒（飲料用アルコール）は「ワイン」であり、「ビール」の地位が低かった点。
・保存性を高めなくても、農作物（ブドウ・麦）に恵まれていて醸造酒（ワイン・ビール）が比較的手に入りやすかったので、蒸溜酒を必要としなかった点。
・そもそも、「錬金術として金をつくりだすため」や、「賢者の石※をつくりだすため」に蒸溜技術に磨きをかけていたので、「飲料用のお酒」にその技術を使おうとは思わなかった点。
※ 賢者の石とは？（ドラクエに出てくるアレです）
賢者の石 - Wikipedia
などが原因として考えられます。
これについては、こちら↓の書籍に超詳しく書いてあります！
『ウイスキー起源への旅』
著者：三鍋昌春 発行：新潮選書
いずれにせよ、紀元前のエピプト・アレクサンドリアでは、ビールは日常的に飲まれている一方で、蒸溜技術は（ビールとは出会わずに）学問的な体系化が進みました。
■「ビール」と「蒸溜技術」の伝播
次回へ続きます！