あのたび -ベトナム出国国境詐欺-
朝起きると、ベトナム青年のファーは何事もなくサイゴン(ホーチミン)へ戻ると言い別れた。ビンフックという宿に変え、１泊６＄だったがホットーシャワーと蚊帳付き。ありがたい。
前日たくさん食べたはいいが、お腹をくだし気味。薬局(PHARMACY)を探し、ポケット電卓辞書で腹痛(stomach ache)と下痢(diarrhea)の単語を調べてジェスチャーをまじえて薬を売ってもらった。2回分６０００D≒５０円。
２００３年当時スマホは無く、ボクは簡単なレート計算と英語辞書が入っているポケット電卓を持参していた。
カンボジアの首都プノンペン行きのボートを翌日予約した。１０＄だったが５０＄札ではお釣りが無いと言われ、ベトナムＤで返却された。ホントかよ。もうベトナムには滞在しないのでいらないというが国境で両替できるという。その日は薬を飲んで一日寝ていたら腹の調子は良くなった。
翌日、イミグレーションで出入国手続きをする。その後両替をしたいというと、６分の１だという。ポケット電卓でレートを計算すると、ベトナムＤからカンボジアＲｉｅｌに替えるのはだいたい４分の１だ。余った４０万Ｄは１０万Ｒｉｅｌになるはずだ！
６分の１ではなく４分の１だろ？と主張すると、ＯＫと交換してくれた。しかしこれは正規の両替屋ではなくその辺にいる小僧だというのが問題であった。
ぱっと数えた感じでは大丈夫そうだったのだが、こすずるがしこいことにお札を何枚か半分に折り曲げてそれを束にして輪ゴムで止めており、１枚のお札が２枚に見えるよう仕込んでおいたのであった。ボートが出発するというので急いでいたこともあり、１枚１枚丁寧に数えている暇がなかったというのもある。こちらの確認不足であるが見事にやられたな。
結局手元に残ったのは７万５千Ｒｉｅｌで１０＄ほどが消えた。少額で済んだがなるほどこういう手口もあるのだなと勉強代になった。
メコン川をボートで北上し数時間、カンボジアに入国した。少し見た感じでも国土は荒れ果て道路も舗装しておらずベトナムよりも経済的に厳しい国のように思えた。
１９９１年のパリ協定が締結されるまで内戦が続いていたらしく１００万人から２００万人以上が虐殺されたという歴史がある。その後１９９７年にも武力衝突があったばかり。
現在はだいぶ発展したが、ボクが旅行した２００３年当時はまだ治安が良くないので夜の独り歩きは控えろ、地雷が埋まっているので誰も歩いていない道は歩くな、などと言われてかなりびびっていた。
(つづく)