過去と未来の繋がり「豚肉と海老の炒めもの」
「豚肉と海老の炒めもの」
（林宥嘉（Yoga Lin）「浪費」（Wasting Love）を聴きながらどうぞ。）
ある春の夜、龍蝦広東饗宴の厨房で働く父と娘、文彦と麗華は仕事を終え、疲れた体を癒すために一息ついていた。妻、美玲を亡くして以来、文彦は娘の麗華と一緒に生き抜くことに力を注いでいる。
文彦は麗華に言った。「お前もいい年だ。そろそろ男性と付き合ってみるのもいいんじゃないか？」文彦は麗華に幸せな人生を歩んでほしいと願っていたが、彼の言葉に麗華は突然涙を流した。
文彦は驚き、麗華に謝る。「何か気に触ることを言ったのか？ごめん、麗華。」麗華は泣きながら言った。「パパ、謝らないで。ただ、私はパパが寂しいのではないかと心配しているの。私は母を覚えていないから寂しさは感じないけれど、愛する人を失った悲しみは計り知れないわ。それもあって、恋をするのが怖いんだ。」
文彦は麗華に向かって微笑みながら、美玲とのかけがえのない思い出を語り始めた。「麗華、お前がまだ小さかった頃の話だ。ある日、美玲と俺は広東料理を作ることにしたんだ。まだ二人共駆け出しで、そんなに上手くはなかったけど、二人で楽しく料理するのが大好きだったからね。」
「その日は、普通の広東料理を作るのではなく、何か新しいものを試そうと思って、広東魔法ソースを使った特別な料理を考えたんだ。二人で作ったのは、豚肉と海老の炒め物だったよ。」
「まず、美玲は新鮮な豚肉と海老を用意し、俺は野菜をカットしていた。ニンニク、生姜、パプリカ、玉ねぎ、そしてパクチーをみじん切りにしてね。そんな風にして、二人で調理の準備を進めていった。」
「美玲はフライパンに油をひき、香りが立つまでニンニクと生姜を炒めた。続いて豚肉を加え、色が変わるまで炒めたんだ。海老と野菜を入れて炒め、すべての食材が火が通るまで待った。」
「最後に、僕たちが作った広東魔法ソースを加えて、全体をよく混ぜ合わせた。とても香り豊かで美味しそうだったんだ。」
「料理が完成して、食卓に座って、その広東魔法ソースを使った豚肉と海老の炒め物を味わった。二人で笑いながら、その料理がどれだけ美味しいかを話し合ったんだ。」
「その日の夜、その素晴らしい料理を食べ終えた後、キッチンで抱き合って、お互いにどれだけ愛し合っているかを囁いた。あの時の感覚は今でも鮮明に覚えているよ。美玲の笑顔、彼女のやさしい目、そしてその暖かい抱擁は、この心に刻まれている。」
文彦は懐かしそうな表情で、麗華に向かって微笑みんだ。「麗華、あの時の美玲とのことは、二人がどんな困難な状況にあっても、愛と助け合いで乗り越えられることを教えてくれたんだ。二人の絆は、その日作った広東魔法ソースのように、たくさんの素晴らしい要素が混ざり合って、強く結びついていた。」
「美玲がいなくなっても、俺は彼女との約束を守り、幸せを追い求めて生きていくんだ。それが俺が強く生きる理由だよ。だから麗華も、恐れずに自分の幸せを追い求めてほしい。それが美玲に対する俺の約束だからね。」
麗華は涙ぐみながら、文彦の言葉に感動した。「パパ、ありがとう。私も、母さんのように愛され、愛する人と幸せな人生を歩みたい。そして、母さんの想いを胸に、自分の幸せを追い求めることを約束します。」
文彦は麗華の頭を撫でながら、彼女を励ました。「そうだ、麗華。君の幸せな未来が、美玲と俺の夢だったんだ。だから、どんな困難があっても、君が幸せを掴むまで俺は君を応援するよ。」
そんな父と娘の絆は、美玲の愛によって強く結ばれていた。
文彦は言う。「美玲はもういないけれど、心に今でも彼女の言葉が残っている。彼女の愛情は確かにあった。それはかけがえのない人生で最も大切なものだ。彼女と過ごした日々は短かったけれど、他の誰にも経験しえない素晴らしいものだった。それが俺の生きる力になっている。美玲が『生きて』と言っているからね。」
文彦は麗華に続けて言った。「お前もそんな素晴らしい人生を歩んでほしい。それは美玲に対する約束でもある。お前が幸せにならないと、俺は美玲との約束を破ることになる。」
麗華は文彦の胸に飛び込んだ。「パパ。ありがとう。でも、パパ。こんな時でも料理の話なのね。」
二人は顔を見合わせ笑った。
「ところで、パパ、私が皇宇兄さんと付き合うって言ったら、OKしてくれる？」文彦は急に真面目な顔になり答えた。「それだけは絶対にダメだ。」
麗華は父親の意地悪さに苦笑しながらも、文彦の言葉から勇気を得て、次第にその恐れを克服していくことになる。彼女は自分の人生を大切にし、愛する人を見つけることができるように努力した。
時が経ち、麗華は心の中で母・美玲への感謝の気持ちを持ち続けた。そして、恋を見つけ、幸せな日々を過ごすことができた。文彦もまた、麗華が幸せになることで自分の約束を果たすことができたと感じ、美玲との愛を胸に生きていくことができた。
文彦と麗華は、美玲の愛を胸に、過去と未来の繋がりを大切にしながら、それぞれの人生を歩んでいく。そして、彼らは互いに支え合い、龍蝦広東饗宴で幸せな思い出を作り続けることができた。
麗華の恋の相手は誰かって？
それはまだ秘密。
