理解する英文法5️⃣〈重要構文〉

いよいよ「理解する英文法」の最後の記事です。

今回は、「強調構文」や「倒置」など英語で語順がややこしい構文を取り上げます。

強調構文（分裂文） (cleft sentence)

強調構文とは、〈it is[was] ［名詞/副詞（句・節］ that/who/which ～〉の形の文です。"it is"とthat/who/whichに挟まれた名詞/副詞（句・節）に話の焦点を当てる働きがあります。

学習参考書などでは「強調構文」と呼ばれることが多いのですが、言語学では「分裂文 (cleft sentence)」と呼ぶのが一般的です。

これは、元の文を２つの部分に分割して〈［仮主語のit］ is[was] + ［焦点化される要素］ + [that, who, which] + ［元の文の残り］〉という構造にした文だからです。

［焦点化される要素］が名詞のとき、that/who/which の後ろは名詞欠落文となります。
例）
It was my secretary that sent the bill to Mr. Harding yesterday.「領収書を昨日ハーディン氏に送ったのは、私の秘書だった」

主語がwhat節やthe day when/the place where/the reason whyあるいはall (that)/the only thing/the first thingの文も分裂文の仲間で、補語の部分に焦点が置かれます。「疑似分裂文(pseudo cleft sentence)」と呼ばれることもあります。
例）
What Emily kept in the garden shed was a motorbike.「エミリーが納屋にしまっていたのは、バイクだった」
The reason why Jake went to London was to see Tom.「ジェイクがロンドンへ来た理由は、トムに会うためであった」
All you need is love.「あなたが必要としているのは愛だけだ」
The only thing I remember is a terrible pain in my head.「私が唯一覚えているのは、酷い頭痛だけだ」

その他の強調表現

〈It is[was] not until ～ that …〉「～になってはじめて…」
次の文を強調構文にしてみましょう。
I did not realize I was hungry until I smelled bacon.
notが文全体を否定しています。"until I smelled bacon"をnotの直後に前置して"It was not until I smelled bacon"とすることで、"until yesterday"を否定の範囲に含めることができます。
It was not until I smelled bacon that I realized I was hungry.「私はベーコンの匂いを嗅いではじめてお腹が減っていることに気づいた」

〈it is[was] ～ that[who/which] …〉の形でも、必ずしも分裂文であるとは限りません。次に述べる「形式主語構文」や"it"が指示代名詞の場合などがあるからです。
例）
A: Who is that talking to the police?「警察官に話しかけているあの人は誰ですか？」
B: It’s the director who was sacked.「クビになった局長だ」
Bの発言の"it"は、Aの発言における"that"を指す代名詞です。また、"who was sacked"という関係代名詞節が"the director"を修飾しています。

A: Where is your dog?「あなたの犬はどこですか？」
B: It’s in the park that is near the office.「会社の近くの公園にいる」
先程の例と同様に，Bの"it"はAの"your dog"を指す代名詞で、"that is near the office"という関係代名詞節が"the park"を修飾しています。

また、分裂文であっても、"～"に焦点が置かれていない場合もあります。英語では［旧情報］→［新情報］の流れが好まれます。「旧情報」とは読者や話者の双方にとって既知の事柄であり、「新情報」では会話で初めて出てくる事柄のことです。この流れにするために、倒置が生じることがあるのです。
例）
It was at this shop that we first met.「この店で私たちは初めて出会った」
"at this shop"が［旧情報］で、"we first met"が［新情報］です。

形式主語構文