２分でわかる！地球の衛星・月について

月とは

月は地球の唯一の天然衛星であり、夜空で最も目立つ天体の一つです。以下は月についての詳細な説明です。

地球の地上から見える満月。

1. 基本情報

- 名称：月（つき、Luna）
- 半径：約1,737.4 km
- 質量：約7.35×10^22 kg
- 公転周期：約27.3日
- 自転周期：約27.3日

公転周期と自転周期が同じため、地球からは常に月の同じ面しか見る事ができない。

2. 月の構造

月の内部構造は以下のように分かれます。

地殻
平均厚さ約50 km。主に酸素、ケイ素、マグネシウム、鉄、カルシウム、アルミニウムなどの元素で構成されています。
マントル
地殻の下にあり、深さ約50 kmから1,000 kmまで広がる。
コア
半径約340 kmの鉄とニッケルで構成されるコアを持つが、地球のコアに比べて小さい。

3. 月の地形

月の表面には以下のような地形が存在します。

海
月の「海」と呼ばれる平原地帯。実際には水は存在せず、古代の溶岩が固まった地域です。
例として「静かの海」「豊かの海」などがあります。
クレーター
月の表面には多数のクレーターが存在し、これは隕石の衝突によるものです。
最も有名なクレーターには「ティコクレーター」があります。
山脈
月にはいくつかの山脈があり、これはクレーターの衝突や地殻の変動によるものです。

4. 月のフェーズ（相）

月は地球を公転する際にその見え方が変わり、これを「月の相」と呼びます。主な月の相は以下の通りです。

新月
月が地球と太陽の間に位置し、逆光状態の為、地球からは見えません。
上弦の月
月の右半分が見える状態。
満月
月の全体が見える状態。
下弦の月
月の左半分が見える状態。

5. 月の影響

月は地球に様々な影響を及ぼします。

潮汐力
月の引力が地球の海洋に及ぼす影響で、潮の満ち引きが生じます。
軌道安定性
月の存在は地球の自転軸の傾きを安定させ、気候の安定にも寄与しています。

6. 探査

有人探査
アポロ計画によって1969年にアメリカのアポロ11号が月面に着陸し、ニール・アームストロングが最初の一歩を踏み出しました。
無人探査
現在も多くの国が月探査機を打ち上げ、月の調査を続けています。

月は今も多くの科学者たちにとって興味深い研究対象であり、将来の有人探査計画や基地建設の候補地として注目されています。