レンズ核（被殻+淡蒼球）を脳画像から簡単に見つける方法
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運動を司るうえで非常に重要な大脳基底核ですが、実はこの基底核は一つの核として大脳基底核というものが存在するわけではなく、様々な核の集合体として存在し、その機能もそれぞれの核の繋がりによって構成されています。
それらの繋がりによって運動の調整や眼球運動のコントロール、認知機能や記憶に関する様々な機能に関わる重要な部位になります。
その中でも、大脳基底核の一つとして存在するレンズ核（被殻・淡蒼球）は臨床上とても重要な部位としてセラピストが知っておく必要があります。
またこの領域は脳梗塞においても好発部位として関係のある領域で、この部位の障害がどういった臨床症状を呈するかを把握することは極めて重要となります。
今回は、このレンズ核を脳画像からどのように見つけていくかのポイントについてまとめていきたいと思います。
それではスタート！
レンズ核の機能とは？
レンズ核とは、内側が淡蒼球内節、中間が淡蒼球外節、そして外側が被殻で構成される3層構造の凸レンズ状に形づけられている核の名称になります。
この被殻と淡蒼球においては解剖学的には位置関係が近いのですが、それぞれ発生学的には異なるもので、その機能も異なります。
＊レンズ核の構成体としての被殻は、尾状核とともに線条体を構成しますが、こちらは発生学的に元々同じものとして機能も類似しており、内包という神経線維の投射により分断しています。
レンズ核の機能については、大脳基底核が関わる３つの経路（直接路・間接路・ハイパー直接路）においても被殻は入力部、淡蒼球（外節）は中継点、淡蒼球（内節）は出力部として機能が全く異なります。
ただ重要なことは解剖学的に位置が近いということは、この部位の障害（脳出血などにおいては）では、どちらも障害を受けるケース、もしかくはどちらかが機能として残存している可能性があるということが理解できます。
では、このレンズ核ですが、脳画像で見た際にはどのような位置関係になっているのでしょうか？
レンズ核を脳画像からみつける方法
レンズ核を脳画像から探していく際には、まずは脳画像のスライスの中でもどのスライスレベルをみるかを理解する必要があります。
レンズ核がみえる脳画像スライスは松果体レベル（モンロー孔レベル）になります。
この脳画像の特徴は脳室が前角・後角に分かれ、かつ真ん中には第3脳室がみえるのが特徴になります。
この松果体レベルの脳画像の特徴として、CT画像では下記のような脳室の中に白く光る（高吸収域）ものがあり、よくこれを脳出血と間違えるケースがあります。
これはアーチファクト（組織の石灰化）といわれ、カルシウムの沈着としてCT画像では白い高吸収域として映し出されます。
好発部位としては、青色の〇が松果体の石灰化で、赤色の〇が側脳室内の脈絡叢の石灰化になります。
ただ時にこれらの石灰化が基底核に生じているケース（特発性基底核石灰化症）もあり、その場合は脳出血との鑑別が必要になるのですが、左右対称として両側にでるので、そこで判断が可能になります。
これらは無症状のケースが多い一方、場合によっては認知症、パーキンソン様症状、歩行障害などを呈するケースもあるとの報告もあります。
レンズ核を脳画像から探す
では、実際にここからはレンズ核を同定していく具体的な方法をみていきたいと思います。
レンズ核をより詳細に見つけていく場合は、その他にも尾状核や視床、内包を探していくことにもなるので、それらの全体像を理解することに繋がります。
Step1:尾状核を探す
脳室の前角（くの字）の前後に２点とり、それらを結びます。この領域にあるのが尾状核頭になります。
Step2：視床を探す
先ほど打った点（後方）と、後角の一番外側に出っ張った位置に点を取りそれらを結びます。この領域にあるのが視床になります。
これで尾状核頭と視床がみえ、この二つが内包の内側縁にあたる部分になります。
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