愛馬デサイデッドリー Decidedlyでケンタッキーダービーを制覇 〜サンデーサイレンスの母を生産した男　ジョージ・A・ポープ・ジュニアとは・3

謎多き人を類推するより、最大の業績を記す方が話は早い。
1962年（昭和37年）、ジョージ・A・ポープ・ジュニアはケンタッキーダービーを制覇する。生産者として、馬主として。

1962年はアメリカ人が初めて宇宙に到達し（ジョン・グレン）、キューバ危機が起きた激動の年である。もちろん日本ダービーも開催されていたが、勝ちタイム2:31.2の時代である。
むしろ歌手・北島三郎が新人賞を獲得した年というのが、競馬との縁を感じさせるかもしれない。

1962年のケンタッキーダービー。
本命はライダン Ridan（父Nantallah／全妹モカシン Moccasinは全米年度代表馬、全妹ソング Thongの直系子孫がヌレイエフ、サドラーズウェルズ）。2番人気はサンライズカウンティ Sunrise County（父Summer Tan）。
ジョージ・A・ポープ・ジュニア所有のデサイデッドリー Decidedlyは3番人気で出走。
映像の通り、デサイデッドリーは人気上位2頭を抑えて、2-1/4馬身差を付けて差し切り勝ちを収める。2:00.4のレコードタイムでの勝利。

このタイムは、60年後の同レース勝ち馬リッチストライクと比べても2. 6秒も早い。強いケンタッキーダービー馬の誕生と呼べるのではないだろうか。

1962年ケンタッキーダービー　成績
2022年ケンタッキーダービー　成績

デサイデッドリーの偉業

あまりにも情報が少ないので、できるだけ事実のみ記して偉業を讃えようと思う。

カリフォルニア州生産のダービー馬は平均して30年に1回

まず、ケンタッキーダービーにおいて「カリフォルニア州生産馬の勝ち馬」は超レアである。2022年までの148年間でわずか5頭しかいない。

1922年 モーヴィック Morvich（血統）
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1954年 ディターミン Determine（血統）
1955年 スワップス Swaps（血統）
1962年 デサイデッドリー Decidedly （血統）
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2014年 *カリフォルニアクローム（血統）*本邦輸入種牡馬

ケンタッキー州生産馬とカリフォルニア州生産馬の力差は、近年さらに広がっていると見ていい。デサイデッドリーからカリフォルニアクロームが勝つまで30年どころか、52年間の空白があった。
次にカリフォルニア州生産馬がケンタッキーダービーを勝つのは50年以上先になるはずだ。

また、カリフォルニア州生産馬がケンタッキーダービーを勝つ難しさは、他にも大きく2つある。

輸送距離

仮の設定だが、西海岸サンタアニタ競馬場から、ケンタッキーダービーが行われるチャーチルダウンズ競馬場までルート検索してみた。

陸路で輸送距離2000マイル超、移動時間は30時間を要する。
2000マイルは3218.688kmに換算されるから、日本列島縦断よりも長い距離だ。

種牡馬の選択肢の少なさ

物理的な遠さは、次の事実をも意味する。

• カリフォルニア州の生産者は（ケンタッキー州に多く繋養されている）米国のメジャーな種牡馬を配合するのがほぼ不可能に近い

ジョージ・A・ポープ・ジュニアは（意思の有無に拘わらず）
・いわゆるAクラスの種牡馬を使えない
・ケンタッキーダービー出走時には超長距離輸送をこなさなければいけない
という条件に縛られていた。
この条件下でケンタッキーダービーを目指すのはどれだけ難しい事だろう。

奇妙な縁

このような条件にあって、栄光の1962年ケンタッキーダービーから遡ること3年。1959年にカリフォルニア州のエル・ペコ・ランチ El Peco Ranchという個人所有のプライベートな牧場において、何頭かのサラブレッドが産声を上げた。

そのうちの1頭が（今回紹介した）後にケンタッキーダービー馬となるデサイデッドリー Decidedly。
そして同年、もう1頭記念すべき馬が産み落とされた。後にサンデーサイレンスの「貧弱な曾祖母」として全米から軽視されるエーデルワイス Edelweissである。
実は同じ年に同じ牧場で生まれていたのだ。

偶然の一致はこれだけではない、という話は次回にて。