河童の屁

〔解説〕

　「屁の河童」は、元は「河童の屁」だった（※これはパロディーでなく事実）が、どういうわけか河童と屁が入れ替わってしまい、いつの間にやら「屁の河童」が大手を振って歩くようになってしまった。

　「河童の屁」と「屁の河童」では大違いだ。わかりやすいようにほかのもので対比してみよう。「犬の糞」と「糞の犬」、「花の種」と「種の花」というようになる。文法のむずかしい話はさておくとして、感覚的には明らかにおかしいことがわかる。
　というわけで、元の「河童の屁」なら〝河童が放った屁〟であり、すんなり落ちつく。

　定着している「屁の河童」の意味はよく知られているが、念のために説明しておくと、「物事が簡単でとるに足りないこと」「問題とするほどのこともなく、苦もなくできること」という意味だ。
　「屁の河童」ではなく「河童の屁」であっても、なんの問題もないどころか、むしろこれが正当と言える。

〔さらに解説〕

　ところで、なぜ河童なのだろう。ことわざに架空のものが登場することはよくあるが、わざわざ河童などを引っ張りださなくても、身近な犬や猫でも十分事が足りるではないか。

　じつは、「河童の屁」にはさらなる元があったのだ。大元は「木っ端の火」だという説がある（※これもパロディーでなく事実）。確かに、「コッパノヒ」が訛って「カッパノヘ」に変わったとしても不自然ではない。
　「木っ端の火などはたいしたことがない」ということであり、意味としては変わっていないから理屈も合う。

奈良子「ねえ凡太郎くん、今日の宿題、いつもより多くて大変じゃない？」
凡太郎「へっ、そんなの河童の屁だよ。ところで奈良子ちゃん、さっきおな
　　　らしたの、先生にバレてたよ」
奈良子「そんなの屁とも思わないわ」

　類語には「鼠の屁」「ノミの小便」「蚊の冷や汗」。　
　対語には「鯨のげっぷ」「ゴジラの宿便」など。