思い出の新春ミステリ（前篇）
新年あけ過ぎましたが、おめでとうございます。
すでに七草粥もすすり終え、気づけば１月も半ばに差し掛かろうとしています。
これくらいの時期になるとお正月の慌ただしさも薄れ、なんてことないお茶一杯に戻ってきた日常を感じ、しみじみその穏やかさを味わったりなんかしております。
そんな１月の静けさの中で、私が思い出すのはとある＜ミステリ＞シリーズ。
＜ミステリ＞と言っても、今回は本ではなく、ドラマのお話です。
その昔、１９９０年代初頭、三が日を過ぎたくらいに＜ミステリ＞系のとても凝ったスペシャルドラマが放送されていました。
これが当時の私の年明けのお愉しみ。
それというのは、以前ちょっと書いたことがありますが、久世光彦氏の演出による＜ミステリ＞ドラマです。
お正月の久世ドラマといえば、１９８５年から２００１年にかけてＴＢＳ系列で放送されていた＜向田邦子新春スペシャル＞の方が有名かと思います。
しかし、同時期に三年間ほど、フジ系列では＜ミステリ＞物が新春のスペシャルドラマとして放送されていました。
以前（韓流ドラマが流行る前）は、午後の再放送サスペンス枠などで見かけたものの、今はそれも途絶えてしまい、ＢＳ、ＣＳでもやらず、ソフト化も配信もなく（２０２５年１月現在）、個人で録画もしていなかったため、いずれも思い出の中で反芻するしかない幻のドラマとなっています。
具体的に作品名を挙げますと・・・
「花迷宮 昭和異人館の女たち」（１９９０年１月５日放送）
脚本：寺内小春
「花迷宮 上海から来た女」（１９９１年１月４日放送）
脚本：神代辰巳
「Ｄ坂殺人事件 名探偵明智小五郎誕生」（１９９２年１月２４日放送）
脚本：寺内小春
・・・の三作品。
昭和初期の陰影を怪しく（妖しく）、美しく、切なく描き出した名作ミステリドラマです。
（ちなみに、久世さんの著作に同題の「花迷宮」がありますが、ドラマの内容とは関連しないエッセイ集です）
「花迷宮 昭和異人館の女たち」は、再放送の度に観ていたので、ある程度記憶しているのですが、「花迷宮 上海から来た女」の方は、再放送が（おそらく）ほとんどなく、当時一回観たきりなので、内容等まったく覚えていません。（嗚呼…）
南果歩さん、鷲尾いさ子さんの妖しい美しさ。ぼんやりとそのくらい。
もう一度観たい観たいと思いながら、叶わぬまま数十年経過してしまいました。
どこかのお宅の押し入れにしまわれたＶＨＳの中で眠っているのでしょうか・・・
「花迷宮 昭和異人館の女たち」は、１９３５年（昭和１０年）の横浜・本牧にある娼館を舞台に繰り広げられるミステリドラマ。
【あらすじ】
表向きには＜カフェーあけぼの＞、しかしその実態は＜朝日館＞という娼館。そこで娼婦たちを雇い、夜な夜な客を取るやり手の女将・るい（森光子）の元にある日一通の手紙が届く。
その差出人は、関東大震災をきっかけに親類に託した娘・葉子（小泉今日子）だった。
１９歳となった娘・葉子は、婚約者である影山（岩城滉一）と共に年明け早々上海に渡るとの事。手紙には、その前に会いに行く旨が綴られていた。
１３年振りの再会にるいは色めき立つものの、同時に娼館の女将であることを恥じ、急遽自分が下宿屋＜あけぼの荘＞の女将であるというお芝居を始める。
妖しげな春画やステンドグラスで装飾された室内はすべて下宿屋風に模様替え。住み込みの娼婦やボーイたちも、葉子たちが滞在する正月の間、帰省してもらうことに。
しかし、様々な事情で寄る辺ない三人の娼婦たち（鷲尾いさ子、戸川京子、中村久美）は、下宿人としてそのまま館に居残った。
そんな女将を支えるのは、料理番として館で働く津田（草刈正雄）と、元刑事ながらこの稼業のことは黙認してくれている友人・島田（いかりや長介）。特に津田に対するるいの信頼は厚く、貯め込んだ大金の隠し場所を共有するほどだった。
――娼館を下宿屋に見せるという流れからして少々コメディタッチな始まり方ですが、実際に葉子と影山がるいの前に姿を現してからは、急激に陰りを帯びて謎めいた世界へと突入していきます。
美しく成長した娘に喜ぶ、るい。しかし、本当のことを隠している手前、また、離れてから一度も会いに行かなかった負い目もあって、心から打ち解けることができない。
また、娘の婚約者でありながらふてぶてしい態度の影山にも、本当に信頼できる人物なのかと、疑いの目を向けるようになった。
一方の葉子も、母親に捨てられたという思いが捨てきれず、心を開けない状態。
とはいえ、るいにとっては、夢にまで見た娘との日々。あれこれ世話を焼きたがるるいの振る舞いは、誰の目にも浮かれているのが見て取れる。しかし、それは心に湧き上がる不信の念を抑えるためのものだった。
記憶にない目の下のホクロ、好物だった食べ物を避ける様子。目の前にいる葉子は、本当に自分の娘なのか？
――るい同様、観ているこちらも、え？本当の娘なのどうなの？と、不安な気持ちになっていきます。
その一方で進行する、大金を巡る攻防の行方。
葉子と影山が現れて以降、館の中では、広間のシャンデリアが落下するなど、不穏な事件が発生するようになった。
やがて、るいの大金の在り処を巡って、怪しい動きを見せはじめる影山。
身の危機を感じるるいを助けるため、津田は影山に目を光らせる。
対する影山もまた、実は左翼活動家であるという津田の秘密を握り、揺さぶりをかけるのだった。
それでも、大金の在り処については沈黙を貫く津田。
しかし実情として、彼自身も左翼活動ゆえの逃走資金を必要としていることに変わりはない。
館に居残る娼婦三人も、貧しさに追い詰められた身の上。
それぞれがそれぞれに、るいの大金のことを考えていた。
――葉子の正体は？大金の隠し場所は？と、謎が深まった所で、話はいよいよ大詰めに向かいます。
（再放送もなさそうなので、最後までいきます）
上海に発つ前、良心の呵責に苛まれた葉子は、るいにすべてを告白する。
自分は葉子に成りすました偽者だと。
彼女は親に捨てられた後、ついには自分の本名を忘れてしまうほど、いろいろな名前で遊郭を渡り歩いていた過去があった。
そんな日々の中、とある店で一緒になったのが本当の葉子。
るいの娘である葉子もまた、養母によって遊郭に売られていたのだった。
るいは、長年仕送りを騙し取られていたことに気づいて愕然とする。
更に追い打ちをかけるように知らされる娘の死。本当の葉子は、遊郭の劣悪な暮らしの末、病気になって亡くなっていたのだ。
その葉子の母親が横浜で荒稼ぎしているという噂を聞きつけたのが偽・葉子の客の影山だった。
本当の葉子の生い立ちを知る偽・葉子は、彼女になりすまして、その実母・るいに手紙を書く。
すべては大金を狙う影山に唆されてのことだった。
――ここでポイントとなるのは、偽・葉子の心の揺れです。
別に彼女には、大金をせしめようという思惑があった訳ではないんです。
ただこの境遇から自由になりたかった。そのために、堅気とはいえない影山の言いなりになっていた。
誰も自分を知らない遠い所に連れていって捨ててくれと、偽・葉子が影山に懇願する回想シーンがあります。
その時の、彼女を覆う虚無感。この希望のなさ。
藁にもすがる思いで悪事の片棒を担いだものの、かりそめの母・るいと接する内に、（境遇が似ていたからこそ）本当の葉子と同化してゆき、やがては愛情まで感じるようになっていきます。恨みや憎しみの中に潜んでいた母恋いの気持ちが芽を出すように。
るいもるいで、薄々偽者と気づいていながら、それでも実の娘であってほしいと願っていました。（真実を打ち明けられた際も怒らず、逆にいい夢を見せてもらったと感謝するくらい情が移っていた）
お互いの存在が偽りだとわかってもなお、相手を思う心に偽りはない。
どうか、本当の母子であってくれ・・・と観ているこちらも祈るような気持ちになります。
・・・でも、ふとした瞬間、今までのエピソードは全部ミスリードなのではないかと思わせる描写もあったりして、そう言いながらも実は本当の母子なんでしょと最後の最後まで観ているこちらも翻弄されます。
葛藤はあったものの、津田はるいの大金に手を付けず守り抜く。
実は、それが隠されていたのは、彼の仕事場である厨房だった。メリケン粉が入った大きな琺瑯容器が二重になっていて、その隙間に大金の包みが潜ませてあったのだ。
秘密を嗅ぎつけた影山が現れ、二人はもみ合いになる。無理矢理、容器を開ける影山だったが、そこから大金の包みは消えていた。
やがて、厨房から出火。館は炎に包まれていく。
その光景に関東大震災がフラッシュバックするるい。
「オカアチャーン」と叫ぶ偽の葉子に、あの日の娘の姿が重なり、炎から守るために抱きしめるのだった。
ところで、大金の包みはどこに消えたのか。
それは、るいの手によって偽の葉子のトランクに移されていた。彼女にすべてを託すために。
しかし、それを知った影山が二人に襲い掛かる。追いかけてきて庇おうとした津田と再度もみ合いになるが、そこに島田が警察を伴って現れる。
連行される影山。
翌朝、トランクを手に船に向かう津田の姿があった。それに同行するのは、偽の？いや本当の？葉子。
焼け跡に佇むるいと三人の娼婦たち。そこに、暇を出されていた従業員たちが続々と戻ってくる。
そんな＜朝日館＞の面々を朝の光が明るく照らしていた。
後半は終始張り詰めた雰囲気ですが、所々にコミカルなシーンもあります。三木のり平さんや左とん平さんといった喜劇の大御所が、なんとチョイ役で登場。新年ドラマらしい贅沢さです。
また、セットや衣装や小道具など、細かい部分までこだわって作られていて、眺めているだけでその時代にタイムスリップしたような気分になります。
イメージで作られたなんちゃって昭和ではなく、本当にそれらしい、リアルな昭和初期の雰囲気が全体に漂っているんです。
（てか、私も当時を知る訳ではないので、強いこと言えないんですが、それだけの説得力があります）
というのも、脚本の寺内小春さんが１９３１年（昭和６年）生まれで、演出の久世さんも１９３５年（昭和１０年）の生まれ。
その時代の雰囲気を身をもって経験されているから、作るドラマにも当時の色を出せるのかもしれませんね。
同じ脚本・演出コンビで作られた「Ｄ坂殺人事件 名探偵明智小五郎誕生」についても語りたいことがあるのですが、長くなったので、また＜後篇＞につづく、ということで・・・
あの頃、こんなドラマもあったなあと、しみじみ思い出すことが多くなりました。
今の時代にはそぐわないのかもしれませんが、また観られるようになったらいいなと思います。
正月過ぎの、エアポケットのようなこの静かな時間に、ゆっくりと。