観察し、想像し、仮説出し。でも、検証しないと意味がない？
今日は日曜日。友人とランチの約束。都内のちょっと高めのレストラン。友人の高級マンションのご近所。彼のご指定。だけど、「ごめん、子供のことで30分遅れる」とのこと。しょうがない。「あーい、先に食べてまーす」。
メニューを見ていると、店の前で友人とLINEしている際に近くにいた女性が隣のテーブルに座る。20代後半ほど。妊娠中。お腹もちょっと膨らんでいて、マタニティマークがカバンにぶらさがっている。
そして、男性が後ろから入ってくる。年齢も彼女と同じくらいか。女性が奥側に座り、つまり、ボクの隣側。男性がボクの対角線上。
2人とも小綺麗。近所に住んでいないカップルが、週末に、都内のレストランに、そこまで仰々しくないけれど、上から下まで気を使って”ちゃんとした格好”をしている、そんな感じ。
しかし、夫婦っぽくない、そう感じたのです。
座る際に、女性は男性に言ったのです、「奥に座らせてもらいます」と。丁寧語。一定の距離感がある表現。色んな夫婦が世の中にはいる、けれど、やはり夫婦っぽくない。
むむむ、この2人はどういう関係？ 妊娠女性と夫らしくない同世代の男性。昔からの友達感・カジュアル感・親しみ感もない。仕事関係かな。観察して、どんな関係か自分なりに想像してみよ、なんて思ったのです。
さて、隣にフライドポテトが届く。彼女がフォークで刺すと、彼の口へ持って行く。「あーん！」なんて声は聞こえなかったけど。
あれれ、食べさせてあげる関係？
2人の会話は聞こえない。と言うのも会話はあまりなく、且つ、小声。男性はイライラしているのか、貧乏揺すりが始まり、止まらない。笑顔はない。指輪もない。結婚してても指輪しない男性は多々いるけれど。
パンケーキが隣のデーブルに届き、真ん中において2人でつつく。パンケーキも彼女がフォークに刺して彼の口元に差し出す。逆は無いけれど。
夫婦でするか？ 新婚ならするか？
やっぱり夫婦か。他の適当な想像が出て来ないのです。想像って難しい。日曜のお昼に都内のレストランという公共の場で、食事を口まで持って行く関係性で、彼女は妊娠している。夫婦以外だとミステリー。そう思ったらもう想像力が働かない。
来る前にケンカしたのかな。でも、ケンカしたら「あーん」なんてないか。喧嘩しても意図的な仲直りで「あーん」するか。とにかく結局、夫婦としか思えなかったのです。
枠からはみ出した粋な想像をしてみよう、なんて思ったのに想像力の無さにがっかり。
友人が遅れて来てボクらは仕事の話。すると、隣のテーブルがお会計になり、男性の声が聞こえた。カードを出しながら「俺が払うよ」と。ちょっと強めに。あれれ、これまた夫婦の会話じゃないような。。。
後からこの話を友人にした。彼曰く、「そんなの聞けばいいじゃん。仮説と検証でしょ。結果がわからないとチカラつかないでしょ」とのこと。「え？聞けるの？」「聞けるよ。すいません、って言いながら丁重にすればいいじゃん。答えないかもしれないけど。」
これが都内の高級マンションに住む友人とボクの違いかしら。。。聞けないよなぁ。。。
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（v10_80）