スベっる心理学６〜出逢いは偶然に、隠し扉を開いたかの如く編〜（長編小説）

「オレ達から馬に会いに行くんじゃないぞ。馬の方がオレ達を求めて、こちらに向かっているんだって」

「はい！」

「とりあえずは駅だ」

「はい」

二人の心は、一等星のようにキラキラと胸をときめかせて輝いていた。

元気は遊園地の入口の前に到着すると、隣にいる洋平の左手を右手で握った。

「……どうしたんですか？」

洋平の問いかけに元気は何も答えずに、後輩の顔を見上げて満面の笑みを向けた。

「――こわいですよ！　お願いだから何か言って下さい！」

「雑誌でこういうのあったんだって」

「……それは、たぶん男女のカップルでだと思います！　男同士ではないはずです！」

「そうか、悪かったな」

「――何で放してくれないの！」

元気は、ようやくつないでいた手を放すと、チケット販売窓口にできた列の後ろへと、嬉しそうに走って行った。

「もう、カワイイんだからって、違う違う」

洋平は慌てたように発言を訂正すると、はしゃぐ子供の後を追う父親のように、ゆっくりと歩いて元気のもとへと向かった。

チケットを購入して入口のゲートを通ると、食パン一枚でのエネルギーの残量にカラダが不安を感じているのか、二人は迷うことなく、敷地内のレストランに行った。

席に着くと、元気は「カツカレー」を、洋平もこれまた「カツカレー」を注文し、しばらくして料理が運ばれてきた。

「いただきま～す」

「ちょっと待てって」

「どうかしたんですか？」

「いや、吉沢のカツのほうが良い肉使ってる気がする」

「交換しましょうか？」

「いや、やめとく。ブタさんに失礼だしな。いただきます」

二人は料理を食べ始めた。

食べ始めてから少しすると、ウエイトレスが席の前に来て、混みあっているので、空いている席に他の客を座らせてもよいかとお願いされ、二人は同時に、ふたつ返事で引き受けた。

程なくして二人の女性客が席に案内されると、「すみません」と申し訳なさそうに言い、四人掛けの席の空いているところに腰を下ろした。

女性達はメニュー表を見ながら小声で話し合っている。

洋平は、気遣いからなのか彼女達の顔を見ようとはせず、下を向いたまま料理を食べている。

元気のほうは、カツが想像以上に柔らかかったことに感銘を受けて、一途に料理だけを見つめながら食べている。