スベっる心理学４４〜河川敷は不思議スタンダード編〜（長編小説）

二度目になる“自分探しの旅”の日は、先週とはうって変わり、雲ひとつない快晴であった。

午前十時に、現地である河川敷の敷地内にあるテニスコート付近で待ち合わせをしていた元気と洋平は、先週に避難所となったコンビニで出くわした。

二人は、昼食のサンドイッチと炭酸飲料を購入すると、ゆっくりと歩きながら川辺に向かった。

「今日は、この前の場所からスタートするんですか？」

「スタートって、あの場所から動かないって」

「えっ、ずっとテニスコート周辺に居るんですか？」

「そうだって」

「“自分探しの旅”をするんですよね？」

「そうだって」

「“旅”って色々な所に移動しながら、いろんな経験をするものじゃないんですか？」

「違うって。動けばいいってものじゃないんだって、旅は――」

「と言いますと？」

「吉沢、魚釣りってやったことあるか？」

「いえ、ありません」

「そうか。では問題です。重さが百キロを超える大物の魚を狙って釣りに行ったけど、いま居る場所で粘っても全然魚が釣れない。あなたならどうしますか？」

「百キロを超える魚はすごいですね。ボクなら他に釣れそうな場所を探して、そこに移動すると思います」

洋平は即答である。

「惜しい、ざん残念」

「どっちですか」

「吉沢、魚は置物じゃないんだって、生きているんだって」

「その心は？」

「つまり、生きているオレたちが移動するっていうことは、魚も同じように移動してるんだって。お互いに移動し合っていたら、余計見つからなくなるんだって」

「――なるほど、下手に移動するよりもその場に留まっていたほうが、結局は釣れる可能性が高いってことですね」

「ビンゴ！」

「たしかに、そう言われて見ればそんな気がします。坂本さんが釣りをやるなんて知りませんでしたよ」

「やらないって。釣り竿持ってないし」

「はい？」

「想像するんだって。オレが重さ三百キロの大物マグロだったら、ずっと同じ場所に留まってないって。痩せたいから泳ぎ続けるって」

元気はそう言うと、歩きながら力こぶをつくって見せた。

「“痩せたいから泳ぎ続ける”と“力こぶ”、リアクションが合っていない気がします」

洋平は、すかさずにツッコむ。

元気は力こぶをつくっている腕で、洋平に軽い力で肩パンをした。

二人は声を出しながら笑い合った。

目的地が見えてくると、洋平は「もう少しで着きますけど、行って何をするんですか？」と尋ねた。

「テニスコートの傍にいくつか屋根の付いたベンチがあるけど、どれに座るのかは着いてから決めようって」

「そこを起点にして“自分探しの旅”が始まるんですね」

「始まるも何も、そこから動かないけどな」

「えっ、一日中イスに座っているだけですか？」