スベっる心理学９〜出逢いは偶然に、隠し扉を開いたかの如く編〜（長編小説）

洋平は、兄貴分であり親友でもある男の心の内を感じたのか、“どうかしたんですか”とはきかずに、黙って優しく微笑んで視線を向けた。

四人は待っている数分の間、男女が出会えばとりあえずは自己紹介と言わんばかりに、男性陣から順番に名乗り始めた。

洋平が最初に、次に元気が名乗り終えると、女性二人が続いた。

まず、ショートカットのキャプテン風の女性から話し始め、名前は南沢麻衣（ミナミサワ・マイ）。

そして、元気をカチンコチンのリアル人形にした、美人ピアニスト風の女性は桜井詩織（サクライ・シオリ）。

ともに年齢は二十五歳であり、高校時代に知り合ってからの友達だということである。

洋平は、「坂本さん、三つ年上なんてダンディーじゃないですか」と、元気に会話のきっかけを作ろうとしたのか、少し大げさな口調で言った。

それに対して元気は、「おぅ」とボソッと言い、それっきり口を開くことはなかった。

そして、いよいよ待ちに待ったメリーゴーランドに騎乗する時が来た。

メリーゴーランドが動き出すと、洋平、詩織、麻衣の三人は少し照れくさそうにしている。

一周回るごとに、外から子供だけを乗せた親や、祖父母達が手を振っているからである。

一番楽しみにしていた元気はというと、そんなことなど視野には入らず、前の馬に乗る詩織の後ろ姿に、ただただ見とれていた。

彼だけ時間が止まってしまったかのように微動だにしない。

まるで、回転木馬の上に乗っかったソフビ人形のようであった。

メリーゴーランドを降りた四人は、その後も行動を供にした。

いくつかのアトラクションに乗り、園内で夕食を済ませると、ゲート付近まで移動して解散することとなった。

一緒に行動した元気は、その間、一言も口を開くことはなかった。

「素敵な時間をありがとうございました。楽しかったです」

洋平は、見た目どおりに爽やかな口調に言った。

「こちらこそ、楽しい時間をありがとうございました」

「ほんと、あっという間の一日でした」

詩織と麻衣もありきたりな言葉ではあるが、心からの笑顔であった。

「よかったら、連絡先を交換していただけませんか？」

「――えっ？」

元気は四人で行動してから初めてそう発言すると、他の三人は、示し合わせたかのように同時に聞き返した。

まるで、ソフビ人形が語り出したかのように……。