孤独が招くアルコール依存症：高齢者に増加する飲酒問題とそのリスク
こんにちは！今回は高齢者の間で増加しているアルコール依存症の問題について考えてみたいと思います。定年退職や配偶者との死別といった生活環境の変化が引き金となり、気づかぬうちに深刻な依存症へと進行してしまうケースが多いようです。
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孤独が引き金に：アルコール依存症の現実
千葉市で行われた断酒会に参加していた59歳の女性のエピソードは、アルコール依存症が家庭に及ぼす影響の深刻さを物語っています。
彼女の夫は、定年退職後に飲酒量が増え、日常生活に支障をきたすまでに至りました。日中から酒を飲む習慣が始まり、体調が悪化し、やがて専門病院での治療を受けることに。このような状況に追い込まれる背景には、退職後の時間の持て余しや、フリーランスとしてのプレッシャーがあったといいます。
高齢者がアルコールの影響を受けやすい理由
高齢者は若い頃に比べて、アルコールの影響を受けやすい身体的特徴があります：
水分量の減少：高齢者の体は脂肪が増えて筋肉が減少し、体内の水分量が少なくなります。これにより、少量の飲酒でも血中アルコール濃度が上がりやすく、酔いが強くなります。
脳の萎縮：加齢により脳が萎縮している場合、アルコールによる酩酊が強くなり、転倒や失禁、暴言などのリスクが高まります。
健康リスクの増加：多量飲酒は、骨密度の低下や認知症、がんなどの発症リスクを高めるだけでなく、生活習慣病の誘因にもなります。
アルコール依存症を予防するためにできること
アルコール依存症を防ぐためには、生活環境や精神的なサポートが重要です：
孤独を防ぐ：家族や地域コミュニティとつながる場を増やし、孤独感を軽減しましょう。趣味やボランティア活動など、新しい目標を持つことも有効です。
飲酒習慣を見直す：飲酒量をコントロールし、無理なくアルコールを減らす工夫が必要です。「休肝日」を設けることも良い手段です。
専門家の力を借りる：アルコール依存症が疑われる場合は、早めに専門医や自助グループに相談しましょう。断酒会や医療機関でのサポートが効果的です。
まとめ：アルコール依存症を未然に防ぐ大切さ
高齢者のアルコール依存症は、健康だけでなく家族や社会とのつながりにも影響を及ぼします。一人ひとりが自分の生活を見直し、周囲の支援を受けながら、より健康的で豊かな日々を送ることができるよう努めていきましょう。
皆さんの周りでも似たような悩みを抱えている方がいれば、ぜひ今回の記事をシェアしてください！
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