#Founder's note vol.1〜Awwを立ち上げたその思いとは？〜
はじめまして、Aww FounderのMegumiです。
Founderの私の目から見た世界を描く#Founder’s Note
第1回目は、私がどうして旅のブランドを立ち上げたのか？その想いのバックグラウンドをお話ししたいと思います。
「旅」が私を変えてくれた
今はコロナウイルスの関係で自由に旅行（特に海外へは）に行くのが難しいですが、コロナ前の2019年は思い返せば1ヶ月に1回以上海外を訪れる生活をしていました。
2018年に「場所や時間に囚われない生活を目指そう」と会社員を辞めてから、ある程度はどこでも仕事ができるスタイルを確立していたので、旅に出るのも思いついた時に好きなタイミングで。
そして、基本的には感覚で行き先を決めて、ノープランで出発してしまうタイプ。
現地に住んでいる友達がいる場合は友達経由で現地の生情報を仕入れたり、観光スポットに行くよりもローカルな人たちとのコミュニケーションや、文化や生活スタイルを体験して自分の肌で感じる。そんな旅スタイルがとてつもなく好き。
こんなにも旅が好きな私ですが、実は22歳くらいまでは全く旅や海外に興味がなかったんです。
気づけば当たり前のように大学に入り、周りが行きたがる会社への就職を目指している自分にどこか違和感を感じながらも、
その時はそれ以外の選択肢を考えることもなく、他人のレールを生きていました。
当然就活だって勉強だって、何もかもうまくいかない。
そらそうですよね、心の底からやりたいと思っていないんだから。
ある時何かが爆発したように鬱状態になり、今までの環境からとにかく逃げ出したくなったんです。
そう初めての一人旅は現実逃避でした。w
逃げるように訪れたアメリカ・サンディエゴ。
そこでの生活は、まさに目から鱗の連続でした。
何歳になっても自分の興味関心に素直に、そしてイキイキと自己表現をして生きている人たち。
そこには年齢という枠も、肩書きという枠も、そして性別や国籍という枠も何もないキラキラした世界がありました。
（もちろんアメリカには人種差別など社会問題がかなり深く根付いているのも現実です。私がその時触れた環境は、多国籍で柔軟性のある人たちが多く、とてもラッキーだったと思います。）
狭い価値観で限られた選択肢しか見ることができず、他人の人生を生きてしまっていた私は、この時完全に解放され、
「もっともっといろんな世界を見てみたい…！」と
思うようになりました。
そう、これが私の中での「Aww」の原点。
ちなみに「Aww」は「Oh!」「Wow!」のように、感動したり驚いたりした時に発する言葉ですが、
まさに旅先で出会うこうした感動経験や発見は、知らず知らずのうちに作ってしまっている自分の枠を壊してくれる「Aww」
これが本当にクセになるんですよね。
この時のお話は話せばきりがないので(笑)、また今度ゆっくり書きたいと思います。
旅は日常なんじゃないか
それからというものの暇を見つけては旅に出るようになったのですが、8年の会社員生活時代を振り返れば、どちらかというと現実逃避するように旅をしていたかなと思います。
「仕事=苦しいもの」
夏休みなど長期休暇の現実逃避のそのときを目指して、日々の苦行をこなす。
もちろんやりたい仕事、興味がある仕事を楽しみながらしてはいましたが、どこかそういった意識があった気がします。
これは会社員だから、独立したから、という単純な話ではなく、その時の自分にはそういう"固定概念"でしか物事を考えられなかったんだなと思います。
2018年に独立してからは、いつでもどこでもある程度は仕事ができるようになったので、ただただ思いつくままに旅に出るようになり、
それまで「旅=非日常」でしかなかった感覚が、「旅は日常と非日常の交差点なんじゃないか」という感覚に変わっていきました。
旅先の非日常の中で見る新しい視点や気付きが、自分自身をアップデートし、新しい日常生活が始まっていく。
そんな非日常の旅が、いつの間にか日常生活との垣根を超えて境目がなくなっていくのを感じました。
「あぁ、新しいライフスタイルがこれから生まれていくかもしれない」と。
Awwを通じて実現したいライフスタイル
Awwが世の中に産声を上げてから早半年。
未曾有のコロナ劇がローンチと同時に起こるというまさかすぎる展開はあったものの、
私がAwwを通じて実現したい
「好きな時に好きな場所で好きな人と好きなことをする」
そんな非日常と日常の境目が曖昧となった旅するように暮らす生き方に向けて、世界が少しずつ動きつつあるのかもしれない...！と、少しワクワクしたりもします。
なぜスーツケースだったのか？
旅することに人生を変えてもらい、成長させてもらった私。
もっと世界の人たちが旅を楽しめるようにしたい。
いろんな人に旅を通じて自分なりの「Aww」を見つけてもらいたい！
私に何ができるだろうと考えていた時に、ふと思いついたのがスーツケースを作ること。
普段から、可愛い女子向けのトラベルグッズがとてつもなく少ないと感じていました。
特にスーツケースって、あまりこだわって選んでいる人がいない。
数千円の安価な商品を使い捨てるように気にせずに買うか、10万円以上もするブランドものをとりあえず買う人に分かれている...？
機能的な商品も世の中に出て来てはいるけれど、どこか男性目線の商品ばかり。
旅を重ねていく中で、機能性はもちろん、デザイン面においても「こういうのがあったらいいな」と思うこともたくさんあり、
そういったトラベラーならではの視点をふんだんに盛り込んでスーツケースを無性に作りたくなったんです。
構想して実際に商品企画を進め、販売にこぎつけるまで延べ約1年半以上…！
時間はかかったけど、その過程すべてが楽しく愛おしい思い出となっています。
またこの辺も話すとかなり長くなるので、また詳しくお話ししていきたいと思います。
まとめ
さて、ここまで長々と書き連ねてしまいましたが、今後は具体的なエピソードも交えながらマイペースに更新していこうと思います。
「#FindYourAww」を合言葉に、私なりの経験や発見を発信していきますので、よければフォローしていただけると嬉しいです。