ＰＧＡツアー出場への道、”太平洋横断ルート”はもう眼中にない？
ＤＰワールドツアー（ゴルフ男子欧州ツアー）で、日本人男子選手の活躍が止まりません。
先日行われたＩＳＰＳＨＡＮＤＡ選手権（欧州日本どっちが勝つかトーナメント！）で、桂川有人が優勝しました。
今年に入り日本人選手３人目の快挙です。
１．ＤＰワールドツアー日本人選手優勝の歴史
・青木功
（８３年・パナソニックヨーロピアンオープン）
・松山英樹
（１６年・世界ゴルフ選手権 ＨＳＢＣ選手権）
（１７年・世界ゴルフ選手権 ブリヂストン招待）
（２１年・マスターズ）
※ 世界ゴルフ選手権、マスターズはＤＰワールドツアーの日程に組み込まれているため、ツアー優勝扱いになる。
今年から世界ゴルフ選手権は行われない。
・久常涼
（２３年・フランスオープン）
・星野陸也
（２４年・コマーシャルバンクカタールマスターズ）
・中島啓太
（２４年・ヒーローインディアンオープン）
・桂川有人
（２４年・ＩＳＰＳＨＡＮＤＡ選手権）
〇ここ１年で優勝者続出
青木功が８３年に日本人初優勝を挙げて、次に松山英樹が優勝するまでに３３年間費やしました。
それから久常涼の優勝まで２年費やしたのですが、この優勝以降雨後の筍のごとく星野陸也、中島啓太、そして桂川有人と優勝し、男子プロゴルフ日本人選手達も実力があるという証明をしてくれました。
〇ＪＧＡナショナルチームの改革
１０年前、軽井沢で行われた世界アマチュア選手権で成績が振るわず、地元でありながら世界との厚い壁を痛感した日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）。
これを打破しようと１５年に、オーストラリアでアマチュアゴルフの指導をしていたガレス・ジョーンズ氏をアマチュアナショナルチームのヘッドコーチとして招聘、アプローチやパットに力を入れ、コースマネジメント能力を向上させ、それに伴いフィジカル面も強化したこともあり、世界でも戦える実力を付けたことが大きいです。
２．「久常ルート」開拓でＰＧＡツアーカードゲットへ別の道ができた
ＤＰワールドツアー優勝で注目されるようになった「久常ルート」。
当の久常は、一昨年ＤＰワールドツアー出場権をかけたＱスクールに出場し、６ラウンドで上位２３位タイの２８選手が出場権を獲得。久常は７位タイで出場権を獲得しました。
出場順位が下位ながらもフランスオープン優勝など成績を残し、今年からＰＧＡツアーに出場しています。
一昨年からジャパンゴルフツアー賞金ランク上位３選手がＤＰワールドツアー出場権を獲得できるようになり、星野の他比嘉一貴、岩崎亜久竜が昨シーズン出場しました。
昨年のジャパンゴルフツアー賞金ランク上位３選手、中島、蟬川泰果、金谷拓実が今シーズンの出場権を得ています。
しかし昨シーズンのＱスクール合格者が多い事と、今シーズンからＰＧＡツアー昨シーズンのフェデックスカップ１２６〜１５０位までの選手で、出場を希望する上位５選手も出場できることで、蟬川と金谷は今シーズンまだ出場できていないのが現状です。
３．だんだん”太平洋横断”する選手が少なくなってきた
これまではＰＧＡツアーを目指すには、その年の１０月末位の賞金ランク上位１０選手に入り、希望する上位３選手にファイナルＱスクールに出場し、そこで上位２５位以内の成績を収めれば、翌年のＰＧＡツアーカードを手にして翌年からいきなり戦えました。
ところが現在は、１１月の三井住友ＶＩＳＡ終了時で賞金ランク１位の選手だけがＰＧＡツアーファイナルＱスクールに出場できず、しかも上位５位以内の成績でなければ、翌年のＰＧＡツアーカードを手にすることができません。
しかも出場順位はＤＰワールドツアー・レーストゥドバイ上位１０選手（すでにツアーカードを持っている選手を除く）とコンフェリーツアー上位３０選手の次に来るので、昔みたいにすぐ出られない状況です。
そういうこともあるのでしょうか、現在コンフェリーツアーで戦っているのは大西魁人と小平智のみ。
欧州各国、アジア、中東、そしてアフリカなど各国を回るよりも移動距離は少なく済みますが、それでも直接太平洋横断してＰＧＡツアーを目指す選手は以前に比べて少なくなりました。
スポット参戦でいきなり好結果を出すのも、至難の業です。