懸命に無気力になるのは 賢明じゃない【なでしこジャパン】
いよいよ、パリオリンピックが７月２７日に開幕。
女子サッカーは、それに先駆けて２５日から試合が行われる。
今回は、このオリンピック出場を懸けて、昨年１０月２９日に行われた女子サッカー予選日本(なでしこ) vs ウズベキスタン戦を振り返る。この試合を簡単に説明すると、実に75分に渡って両チームともに得点を放棄した試合である。無気力試合とも揶揄される。
『もう８カ月も前の試合を 何を今更』なのだが、私がnoteを書こうと思ったキッカケの一つ。本大会の試合が始まる前に書いておくべきと考えた。
この記事を書くにあたって、試合動画や当時の記事をあらためて確認してみた。
過去記事を焼き直して、同じような内容を書いても意味は無い。もっとわかりやすく、より突っ込んで解説するのが目的だ。
当時、リアルタイムでは試合を観ていないので、90分フル動画を探したが見つからない。ダイジェストはあるけれど、得点シーン以外はバッサリとカット。そりゃそうだよね。いわくつきの試合を今頃フルで観ようなんて奇特な奴は、私ぐらい。需要が無ければ無くなるのは、あたりまえ。
観ようと思ったのは、当時の空気感を知りたかったから。試合映像は無かったので、このyoutubeをスキップも倍速もしないで視聴した。
紹介しておいてなんだが、この動画の視聴はお勧めしない。
苦痛を感じるから。別に動画が悪いからではない。
このままでは配信者の光りりあさんに失礼なので、機会が合えば観て欲しい。パリオリンピックでも日本戦のライブ配信をやるだろう。
試合映像はテレビやモニタで。こちらはスマホで、観るというより聴くというスタイルがいいかな。一緒に応援する仲間が増えた気分になれる。
本題に戻る。
まずは、レギュレーションのおさらい。
＜2次予選の方式＞
・4チームが3グループに分かれ、1回戦総当たりのリーグ戦を行い、各グループ1位のチームが3次予選へ進出（3チーム）
・各グループ2位のうち最も成績上位のチームが3次予選へ進出（1チーム）
＜3次予選の方式＞
・2次予選を通過した4チームが2組に分かれ、ホーム＆アウェイ方式で戦い、それぞれの勝利チームがパリオリンピック2024の出場権を獲得
・2位通過チームがグループA
・グループA 1位 対 グループC 1位
・グループB 1位 対 グループA 2位
・2位通過チームがグループB
・グループA 1位 対 グループB 1位
・グループC 1位 対 グループB 2位
・2位通過チームがグループC
・グループA 1位 対 グループC 2位
・グループB 1位 対 グループC 1位
でも、文字だけじゃ解りづらいよね。
ということで、２次予選結果の図を用意した。
及び勝ち点と得失点差
３位以下は割愛
フィリピンと韓国が敗退。
ウズベキスタンが３次予選進出。
３次予選の対戦相手は、緑の矢印に決定した。
では、なでしこの選手たちが、なぜ無気力試合をすることになったかを考察する。
グループ１位の勝ち点に注目。
オーストラリアと日本の勝ち点は９、北朝鮮は７。オーストラリアとの対戦を避けたいとの、池田監督のコメントを別にしても、成績上位の２チーム同士の対戦は、普通は無い。両チームが、共に五輪への切符を手に出来る。そうなるようなレギュレーションであるべき、普通は。普通では無いレギュレーションにより、普通では無い事態が生じる。
オーストラリアの立場で、五輪への道筋を考えてみる。
オーストラリアもまた、日本との対戦を避けたかった。日本が最も実力上位と見られていたから。
自身が２位となれば日本との対戦を避けられるが、２位進出は結構リスクの高い賭けである。
しかし、自身が１位となり自グループから２位を出してしまうと、３次予選の相手はオレンジの矢印となる。日本と対戦する可能性が高い。
そこでオーストラリアは、最大限の努力をする。フィリピン相手に８ー０のスコアで勝利した。これでフィリピンは、得失点差が大きくマイナスとなり、２位進出の望みが低くなった。
オーストラリアがいかに日本と対戦したく無かったか、うかがい知れる。
ウズベキスタンの立場で、五輪への道筋を考えてみる。
１試合目を勝利し、迎える２試合目。
グループ内で圧倒的な実力の日本に対して、勝利を手にするのは難しい。
何とか２位進出すること。引分けを狙って、隙があれば勝てるかもしれない。負けるときは僅差で。
試合前はこんな風に考えていただろう。
スコアレスの時間帯を長くして、チャンスを待つ。
そんなウズベキスタンの思惑が、試合開始１５分で粉々に打ち砕かれた。
日本の２ゴールによりスコアは０－２。圧倒的な実力差。ここから引き分けに持ち込むことや、ましてや勝利などは、かなり望みが薄くなってしまった。もうこれ以上失点しないことに努めて、２位進出の望みをつなぐ。
もちろん３試合目のインド戦は、なんとしても勝たなければならない。
日本の立場で、五輪への道筋を考えてみる。
１位進出を目指して、なおかつオーストラリアと対戦しないためには、グループ＿ＢかＣのどちらかの２位が突破すること。グループ＿Ｂの結果には干渉できないので、グループ＿Cの２位が突破できるように配慮する。
１試合目の結果とこれまでの実績により、ウズベキスタンが２位候補。
２試合目となるウズベキスタン戦は、あまり点差を付けずに勝利したい。
そんな思惑で２試合目に臨むと、開始１５分で２ゴール。もうゴールに向かう必要はない。なるべくならこのまま試合を終わらせよう。
２試合目試合開始１５分の、日本とウズベキスタンの思惑が一致している。
もうスコアを動かす動機が両チームに無い。
なんなら、これは試合開始前から想定されていたこと。
想定外だったのは、開始１５分というあまりにも早い時間帯だったことぐらい。
日本とウズベキスタンは、決して無気力に試合をしていたのでは無い。むしろ、一生懸命にボールを回していた。オリンピック出場というゴールに向かって。
これを無気力試合と呼ぶのは、私には違和感がある。
もはや目の前の相手が敵では無いことから、無敵状態と呼びたい。
結果としてなでしこジャパンは、オリンピック出場を果たした。
だが、何か損をしているような気がしてならない。
実際、なでしこジャパンの戦い方を非難する意見もあった。
レギュレーションを理解して納得しても、なにか釈然としない。
こんなことでは、サッカーはつまらないスポーツと思われて、観なくなる人が多くなるのでは？
問題は、レギュレーションにある。
もう２度と、このレギュレーションで大会が行われないことを願う。
では、どうすればいいのか？
２位進出したグループによって、対戦相手が固定されてしまっている。
固定ではなく、成績によって対戦相手が替わる方がよい。
＜3次予選の方式＞
・2次予選を通過した4チームが2組に分かれ、ホーム＆アウェイ方式で戦い、それぞれの勝利チームがパリオリンピック2024の出場権を獲得
・2位通過チームがグループA
・グループA 1位 対 グループB or C 1位 (成績下位チーム)
・グループA 2位 対 グループB or C 1位 (成績上位チーム)
・2位通過チームがグループB
・グループB 1位 対 グループA or C 1位 (成績下位チーム)
・グループB 2位 対 グループA or C 1位 (成績上位チーム)
・2位通過チームがグループC
・グループC 1位 対 グループA or B 1位 (成績下位チーム)
・グループC 2位 対 グループA or B 1位 (成績上位チーム)
１位の成績上位同士が対戦することがなくなる。
これなら、心置きなくウズベキスタンと戦えたはずだ。
仮にフィリピンが通過したら、日本との対戦になる。
このレギュレーションで、オーストラリアと対戦しないように策をめぐらすのは無駄である。
もしそれで無敵状態にでもなったら、盛大な批判が飛ぶだろう。
「そんな弱腰でどうする」と。
しかし、過去は過去。
なでしこの選手たちが、パリオリンピックで躍動してくれるよう、声援を送ろう。
勝っても負けても、たとえメダルに手が届かなくとも、立派な戦いぶりを魅せてくれることを期待したい。