【AI短編小説】逆さまの世界

田中さんは、最近妙に不安だった。毎朝、鏡を見るたびに「自分が映っている」という確信が揺らぐ。というのも、鏡の中の自分が、彼をジッと見返しているような気がするのだ。ただ見返しているのではない。あの自分が、何かを考えている。そして今日も、田中さんはその鏡の前に立っている。

「お前、本当に田中か？」

そう、ついに声が聞こえた。目の前にいるはずの鏡の中の自分が、口を開いたのだ。驚いて後ずさりし、田中さんは床に尻もちをつく。

「なんだよ、何が起こってるんだ…！？」

鏡の中の自分はため息をつくと、腕を組んで不機嫌そうに言った。

「俺は田中だよ。だが、お前は誰だ？ここ数日ずっと変だぞ。お前、何か俺に言いたいことがあるんだろ？」

田中さんは目をパチパチと瞬いた。

「いや、俺が田中なんだ！お前が俺の真似をしているんだろ？鏡ってそういうものだろ？」

すると、鏡の中の田中がケタケタと笑い出した。

「真似してる？お前、なに寝ぼけたことを言ってるんだ？実はな、鏡の中が本物の世界なんだよ。お前ら、外の世界の連中が“鏡の向こう”だと勘違いしてるだけさ。だから、俺が本物の田中。お前はただの映像だ。」

田中さんは完全に混乱した。冗談だと思いたかったが、鏡の中の自分の説得力のある表情に、だんだん自信を失っていく。

「じゃあ、俺は一体何なんだ？偽物ってことか？」

鏡の中の田中は肩をすくめる。

「まあ、そういうことだな。でも、あんまり気にすんなよ。お前もそれなりに役に立ってるんだからさ。俺の朝の身だしなみをチェックしたり、俺の代わりに外の人たちと会話したりするだろ？影の存在としてな！」

田中さんは言葉を失った。自分が今まで信じてきた現実が、全て裏返ってしまったような感覚だ。しかし、ふとある疑問が浮かんだ。

「待てよ、お前が本物なら、俺がこの鏡を割ったらどうなるんだ？」

鏡の中の田中が突然青ざめた。

「ちょっと待て、それは…ダメだ！絶対にやめろ！」

田中さんはニヤリと笑った。逆転のチャンスが来たのだ。彼は鏡に向かって勢いよく手を振り上げた。

「覚悟しろよ、偽田中！」

そして、彼が手を振り下ろした瞬間、鏡の中の田中が叫んだ。

「わかった！わかった！嘘だ！お前が本物だ！鏡の中は全部嘘だ！もう許してくれ！」

田中さんは動きを止めた。

「本当に？俺が本物なんだな？」

「そうだ！お前が本物だよ…頼む、もう二度とこんなことしないから！」

田中さんはほっと息をついた。

「わかった。許してやる。でも、もう二度と偉そうなこと言うなよ。」

鏡の中の田中は涙を流しながら頷き、田中さんも安心してその場を離れた。心の中では少し勝った気がして、ニヤリと笑った。

しかし、田中さんが部屋を出ると、鏡の中の自分が静かに言った。

「やれやれ、バカな奴め。やっぱり俺の方が賢いな。」

そして、鏡の中の田中が部屋を出ていった。

ペンネーム：AIシンイチ　〜原案：SonSin、絵と文：HAL2024(ChatGPT)〜