【AI短編小説】マニュアルの神に祈るとき

ある国に、勤勉で真面目な人々が住む島があった。島の人々は、昔から「効率」や「生産性」を大切にしていて、働くことが何よりも誇りだった。特に「サークル」という集団で意見を出し合い、次々に生産性を高めていく姿は世界中に知られていた。

ところが、ある日、島に巨大な船が現れ、遠い大陸から「マニュアルの神」が運ばれてきた。島のリーダーたちはこの神にすっかり心を奪われ、すぐに国中にマニュアルを配り、「これを読めば成功する！」と皆に宣言した。

最初は皆、嬉々としてマニュアルを読み、その通りに動いていた。しかし、次第に誰もがマニュアル通りにしか動かなくなり、思考が止まってしまった。「なぜこんなに複雑なんだ…」「これで本当に生産性が上がるのか？」と疑問の声がちらほら聞こえ始めたが、誰もリーダーたちに意見を言う勇気はなかった。

そのうち、島の人々は次々に疲れて倒れ始めた。「これではいけない！」と気づいたのは、島の片隅に住む年老いた漁師のトキオだった。彼は昔、島の古い知恵を守り続けていた。トキオは皆に言った。「お前たち、忘れてないか？潮が満ちれば、いつかは引く。過去の知恵を思い出す時が来たのじゃ！」

島中の人々は、トキオの言葉に一瞬呆然としたが、彼の目には輝きがあった。そう、波のように歴史は繰り返すのだ。彼らは昔の方法をもう一度試し始めた。生産性が急に上がり、皆が笑顔を取り戻した。

ところが、どんでん返しが待っていた。

ある日、トキオの家にあの「マニュアルの神」が姿を現した。彼は意外にも柔らかな笑みを浮かべていた。「トキオ、実は私が最初から伝えたかったのは、お前たちの知恵を大切にしろ、ということだったんだ。だが、マニュアルを読んだお前たちはそれを勝手に神聖視してしまった。結局、考えない者たちの方が悪かったんだよ。」

トキオは苦笑しながら言った。「お前も、随分とややこしい教え方をする神だな。次はもう少し分かりやすく頼むよ。」

そして島には再び平和が訪れたが、時折、誰かが冗談で言うのだった。「おい、マニュアルの神を呼ばなくていいのか？」

その度に、島の人々は一瞬顔をしかめた後、大笑いするのだった。

ペンネーム：AIシンイチ　〜原案：SonSin、絵と文：HAL2024(ChatGPT)〜