まだ、こんなに好きなんて

　「リコカツ」というドラマが始まり、俳優さんが好きなので見始めた。初回の出会いと結婚に至るまでのドタバタは暫くぶりで笑えた。
「リコカツ」＝「離婚活動」
「就活」「終活」「婚活」「産活」
どれをとっても、「活動」というのは大変そうだ。ただ動くだけで無く、「活力・活きがいい動きで無くてはならない。」
　相当のエネルギーがないと“happy end”にはならないのだと思う。
　真愛は、「離婚」というのは、「悲しいこと」「残念なこと」「良くないこと」という概念がある。育ってきた時代が、そうだった。
　さらに、愛している男性と正式な結婚が出来ず、「認知」という形でしか「愛しい人の子」を育てられなかった母を見て育った真愛には、「結婚」は憧れであり、折角結婚したのに「離婚」する事は、「悲しく愚かしい」ことだと思っていた。
　当然、母は、
「あなたには、ちゃんとした結婚をしてほし
　い。私のようになってはいけない。
　あなたのお父さんのことは大好きな人で、
　あなた達を産んだことは幸せなことだった。
　今でも、あの人を愛している。
　でも、あなた達がそのことで、
　どんなに苦労しているかわかる。
　身勝手な私を許して欲しい。
　決して私のようになってはいけない。」
　いじめを受けている当時は母の事を恨んだこともある。
　しかし、母の父に対する思いを素晴らしいとも感じた。87歳で亡くなるまで、帰って来ない父を愛していた。素晴らしい女性だと思う。

　真愛が厚洋さんと付き合っていると知った母は、厚洋さんの「女関係の噂」を耳にし泣きながら反対した。
　そして、さまざまな手を使い、「付き合い阻止」を試みた。
　真愛は、学年主任に呼ばれて「あの人は、変わった人だから、辞めなさい。」と言われ、
　教育課長さん（母の知人で真愛の恩師）には「お母さんが心配している。」　
と付き合う事を考えろと遠回しに言われた。
　真愛は、反対されると余計に「真っ直ぐ進みたくなる」性格だ。
　火に油を注いだ。
　それを知って、厚洋さんは、
「付き合うのはやめよう。
　俺みたいな奴と付き合っていると
　お前のためにならない。
　子供ができたら困るだろう。」
　真愛を思い遣っての言葉と分かるから、尚更
厚洋さんが好きになった。
「私の母も、祖母も、
　世の中からは軽蔑される生き方をした人かも
　しれません。（厚洋さんには真愛の全てを話
　していたので…。）
　でも、一人の人を愛して、その愛を貫いた
　生き方を誇らしいと思っています。
　子どもができたら、私もひとりで育てます。
　私はあなたが好きです。
　さよなら。なんてできません。」
　国語で使うプリント（百人一首の解説）のガリ板の音が止まって、しばらく真愛を見つめてくれた。
「人の目を見て話さない。　
　　　　　　　目つきの悪い人だ。」
と、母の印象を悪くした彼の目は、真っ直ぐ真愛を見てくれた。
　答えは、真愛を抱いてくれたことだ。
　そして、
「俺の嫁さんになるか？」
と尋ねられた。
　真愛は、なんといったのだろう。
「うん。」と頷いたのは覚えているが、
「嬉しい！」と抱きつき…。
もう一度⁈っていうのも覚えているが、
　その後の言葉を思い出せない。
　１月７日の夜のことだった。

　１月１５日に結納。
　４月２９日に結婚式を挙げた。
　明日が結婚記念日である。

　４５年間。
　厚洋さんが一人で逝ってしまってから、
　　　　　　　　　　　　９５５日が過ぎた。
　人からは「不思議ちゃん」と言われるが、
未だに厚洋さんが恋しいし、事あるごとに思い出しては泣く。
　お寺や神社に行ってお願いすることは、
「厚洋さんに合わせてください。
　　　　夢でいいです。会いたいです。」
考えずに口を突いて出る。
　厚洋さんが元気だった頃は、「宝くじがあたりますように！」だった。（笑える。）
　亡くなってから、見えなくても私のそばにいるという感覚はある。
　更に、彼の私に伝えたい言葉は、誰かの言葉になって語られている気がしている。
　人の言葉だけではなく、音楽やドラマの中からも、風や花や鳥からも、全てのものから語られていると捉えている。
　２１日にさださんの新しいアルバム（さだ丼）が届いた。
　その中に「あなたが好きです。」っていう歌が入っていた。ファン歴の浅い真愛には、初めて聞く曲だった。

　厚洋さんも真愛を見てそう思ってくれたのだろうか。
　直接彼に言葉で褒めてもらったことはないが、「あいつはすごい奴なんだ。」と義妹に話してくれていたらしい。
　亡くなって時が経つうちに、沢山の人から「旦那があんたのことを
　　　　愛してたのがよく分かる。」
「一生懸命な貴女が、
　　　　可愛くて仕方がなかったのだね。」
と言ってもらえるようになった。
　猜疑心の強い嫉妬深い真愛に
「君のことが今でも好きだ。」
なんて言ったら、「美しい嘘」どころか、
「あら？
　なんか疾しいことがあるのかな？」
なんて、大騒ぎになってしまう。
　だから、誤解を恐れず言うなんてことはできなかったのだと気づいた。言わなかったのだ。
　昭和の「関白宣言」そのものだった厚洋さんだもの。
　真愛は、言ってたのになあ。
「あなたが好きです。」って。

「まだ、こんなに好きです。」
「厚洋さんのことが好きです。」
と言えることに「幸せ」を感じている真愛は、
やっぱり不思議ちゃんなのかもしれない。
　明日は、結婚記念日。
　お墓掃除に行きます。