カルタジローネ名物・魅力的な、陶器が埋め込まれた長階段（スカーラ）
＜イタリア旅行記（2013年 シチリア横断）no.110＞
シチリア島で、陶器の街として知られているカルタジローネ（Caltagirone）。
この街で、一番有名な観光名所と言えば、こちら。
142段の長大な階段・スカーラ（Scala）です。
正式名は「サンタ・マリア・デル・モンテの階段（Scala di Santa Maria del Monte）」。
この階段を上りきったところにある教会の名前が付けられていて、日本でいう、神社や寺院（教会）へと導く参道のようなイメージでしょうか。
う～ん、それにしても、長い…。
５分程、この階段を上るかどうか迷いながら、見上げていましたが、
ここまで来たのだから、やはり上らなければ駄目でしょうと決心。
ゆっくりとスタート。
（le scale con piastrelle in ceramica）
この階段、一段、一段に、違う絵の陶器タイルが張り付けられているのも
有名です。
デザインは、花絵、動物絵、そして幾何学模様と様々。
写真に収めようと、しゃがみ込んで、頑張って撮影しても、１〜２段ぐらいしか、フレームに入らずで、大苦戦。
「あれ？ 私、めっちゃ、階段にへばりついている？」。
ふと、我に返って、周りを見回すと、同じような体制で撮影し、
納得いく写真が取れずに、首を振っている人もいらっしゃって、ホッとしました。
（Negozio di ceramiche）
142段。
途中で、挫けるかもと思ったのですが、階段の陶器タイルを見て、楽しみながら一段一段、一歩一歩。
スカーラの両脇には、陶器の店や、お土産屋さんなどもあり、ジグザグ、ジグザク、お店を覗きながら、楽しく、階段を上り切ることができました。
ホッとひと息。
（Chiesa di Santa Maria del Monte）
その広場、教会前では、子供達がサッカーをしていました。
公園では、もちろん、本当に、少しのスペースがあれば、道でも、広場でも、サッカーボールを追いかけている、イタリアの子供達。
サッカー大国を支えているワンシーンです。
もし、ボールが、この階段を転げ落ちて行ったら、どうするんだろう？
と、なぜか私が、心配になったりして。
子供達は、上手にボールを扱っていましたし、万が一、転がっていっても、飛び跳ねるように元気だから、大丈夫ですね。
上がってきた階段を振り返ると、こんな感じ。
（La vista dalla scala）
階段を上がったからこそ見ることができる、ご褒美の景色。
少し雲が多く、晴れ渡ったっという空ではないですが、それでも、良い眺めです。
この先には、数日前に訪れたラグーサ（Ragusa）があるのですよね。
そんなことを思いながら、この景色を眺めていました。
そして、春の頃には、この階段に、春色の花鉢が並べられて、
フラワーロードならぬ、フラワースカーラ、花の階段になるそうです。
それもまた、きっと美しいのでしょうね。
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