【終焉剣闘旅】ゴージャス・ナイト・アット・ほり川（2日目夜）

2022年12月7日 00:24

よっしゃー！ドゥドゥンちゃんの初戦勝利を祝って、今晩は豪勢でいくぞ！負けても豪勢でいくけどね、昨晩に予約ずみだし。

やってきたのは世田谷区にある鮨ほり川。74歳の大将が現役で握っている寿司屋だ。noteもやっているので読者の中でも知っている人が多いではないだろうか。ほり川さんの記事を読んで、いつか行ってみたいと思ってたんだ。

18時55分、予約時間より5分早く入店。L字のカウンターとテーブル席が3つ、決して広いではない店内は大将とウェイトレスの二人、と客である私の三人しかいない。客より従業員が多い状況に緊張感を覚える。Googleマップは月曜日の夜はそこそこ混んでいるって言ったけど、やはり参考にならんね。

L字カウンターの下の棒の右端の席に座り、冷えたおしぼりで冷え汗を拭く。お通しが出される。

トマトともずくのサラダ。うん、トマトともずくのサラダね……トマトはともなく、もずくは以前沖縄に行った際に毎食に出るほど頻繁に食わされていたがおいしく感じなかった。その時の私はまた刺身も食べれないほど味覚がせまいガキだった。今となってもずくもおいしく食べらえる、と思いたい。もずくをごまだれとよく絡ませて、口に入れる。うん、うん、食える。美味しいまではいかないが、余裕に食える。ごまだれが偉大。でもやはりトマトは残させていただきます。店のなかでリバースするなんて醜態をさらしたくないんで。

ビールと共にお通しを楽しむなか、大将がたくさんの海鮮がはいった箱をドンと出してくれた。これは壮観すぎる！今日頼んだ税込み11000円のほり川スベシャルコースはおつまみとしてこの中から三種類のネタを選べる。GAI-JINである私が見慣れない物ばかりで大将が丁寧に紹介してくれる。

サヨリのお刺身。身が引き締まって弾力があり、これまで食べた回転寿司やビュッフェのみずっぽいやつとまったくレベルが違う。

タコのお刺身。丸っこくてかわいい。タコは大きいほど味がいいと大将が言った。触腕は柔らかく、吸盤はコリっとしていて二種類を食感を楽しめる。大将がタコは大きいほど味がいいと仰った。

そして鯨肉。軽く炙ってあって脂がすこい。私はこれで初めてクジラを食べる。自分が地球でもっとも進化した動物だからそこ海最大動物の肉が食べられる。自分が最上級捕食者であることを認識させられる。これからが未知な体験だ。クジラさん、あんたにとって不本意だろうが、お肉を有難くいただきます。

.....なんて不思議な肉か。こんなに脂っぽいのに全くくどくなく、噛めば噛むほど脂がの甘みが滲み出る。これまでは良さげなレストランに行って高い肉を食べても期待していたものとの相違で「うん、こんなもんでしょ」って終わるパターンが多かった。しかしこのクジラは私を失望させなかった。ありがとう海の最上級捕食者。大将の話によるとこれはクジラの顎肉で、結構いい値段するらしい。初クジラはこれでハードルがあがちゃうな。

もう美味しくて酒が進む。

ガスコンロがセットされる。海苔たっぷり入れた鍋が炊かれる。

マツタケ&アワビ。これをしゃぶしゃぶで食べる。マツタケもずっと食べてみたかった。国産ではないらしいが高級なキノコであることに変わりはない。大将が沸騰しただしの中で5秒茹でてスッと上げてくださいと言った。5秒だけ？菌類は完全加熱しないで食べると胞子か菌糸が体内で暴れていろいろヤバいって聞いたけど。

大将の言葉を信じて5秒だけ茹でたマツタケです。耐えろ俺の免疫システム。いただきます。

うん、なるほど。

早朝のキャンプ地、結露で湿ったデントを出て、外はまた霧がかかっていて、朦朧とした景色の中で欠伸をし、苔や土のにおいが混じった空気を肺にいっぱいに吸い込むの時の味がする。フレッシュに「野」を味わっている気分だ。正直この味がうまいかどうか、よくわからない。コーヒーみたいに何回口にすると段々よさがわかってくるかな？