夏の終わりのファンタジー（ショートショート）
夕暮れ時の海は、燃えるようなオレンジ色から、深い藍色へとゆっくりと変化していった。
浜辺には、ピンク色に染まった巻貝や、白いサンゴのかけらが、まるで夏の思い出のように散らばっている。
夏の終わりを告げるかのような涼しい風が、私の白いワンピースの裾を揺らし、少しだけ肌寒さを感じさせた。
私は、砂浜に腰を下ろし、波の音に耳を澄ませていた。少し離れた場所には、彼が立っている。
白いリネンのシャツとデニム姿の彼は、夕日に照らされ、まるで絵画のようだ。
いつもと同じように、物憂げな表情で水平線を眺めている彼の横顔は、どこか寂しげで、私の心を締め付けた。
彼は、夏が始まる頃に突然現れた。
まるで海の泡のように、ふわりと、私の目の前に現れた。触れると消えてしまいそうな、儚い存在。
私たちは、言葉を交わすことなく、ただ一緒に夕日を眺めるだけの時間を過ごした。
彼は、私に名前を尋ねなかったし、私も彼に聞かなかった。私たちは、名前のない、
夏の幻のような存在だったのかもしれない。お互いのことを何も知らないからこそ、気楽で、心地よかったのかもしれない。
日が沈み、空が暗くなるにつれて、彼の姿は薄れていく。
まるで、夜の闇に溶け込んでいくように、透明になっていく。消えてしまうことを、知っているかのように。
「さよなら」
そう呟く彼の声は、微かに聞こえた気がした。
けれど、波の音にかき消され、私にははっきりと聞き取れなかった。
もしかしたら、私の願望が作り出した幻聴だったのかもしれない。
彼は、夏が終わると同時に消えてしまった。まるで、最初からそこにいなかったかのように、跡形もなく。
残されたのは、彼と過ごした夏の思い出と、胸に広がる、少しだけ切ない気持ち。
私は、彼がくれた小さなピンク色の貝殻を握りしめた。
貝殻からは、かすかに潮の香りがし、彼の温もりが残っているような気がした。
それは、もう二度と会うことのない、彼との夏の幻の記憶。
来年も、彼はあの場所に現れるのだろうか。
それとも、これは永遠に失われた、夏の終わりのファンタジーなのだろうか。
波の音だけが、私の問いかけに答えるように、静かに浜辺に響き渡っていた。
彼のいない浜辺は、広くて、冷たく、寂しかった。