サンタクロースにありがとう。

今日は12月25日、クリスマスだ。
クリスマスというだけで心が躍る。

幼少期、私の家にはクリスマスツリーがあった。

大きさは50センチもない、小さなツリーだった。
光を鮮やかに反射するオーナメント、
雪を模した綿を散りばめ、
色鮮やかなモールとランプを巻き付ければ、
世界で最も綺麗なクリスマスツリーの出来上がりだ。

完成したら部屋の灯りをすべて消して、ツリーのスイッチをいれる。
眩い光ではないが、チカチカと優しく灯るツリーを見てホッとする。
今年も上手に飾れた。
クリスマスがもうすぐ来るんだ、と。

うちに煙突はない。
でも、クリスマスツリーはある。
サンタさん、これを目印にして、どうかうちにきてください。

決して豪華なツリーではないし、
両親はさほどツリーに思い入れがないのか、飾りが増えるということはなかった。
なんなら毎年一つや二つのオーナメントが壊れてしまい徐々に飾り付けは減っていった。
長年使い古したもみの木は葉が取れ、ボリュームを無くしていた。

それでも、
毎年入念に飾り付けを行った。
左右のバランスは悪くないかな。
モールの位置は詰まりすぎてないかな。
自作したオーナメントを括り付けたりもした。
子どもなりに考えて飾り付けを楽しんだ。

今日、朝目が覚めたら、
サンタさんへお願いしたプレゼントが　そっと枕元に置いてあるんじゃないかと。

記憶よりも先に心と体が反応する。
あの頃の抑えきれない胸の高鳴り。


懐かしいなぁ。


私は今、その光景を親として眺めることができている。

あの頃のワクワクもドキドキも鮮明に覚えている。

そっか、こんな顔をしていたんだなぁ。

こんなにも喜んでくれている。


「サンタさん、ありがとう。」


窓からまだ暗い空を見上げながら、子どもが感謝を述べた。
遠くの空へ向かって手を振っている。


大人になるとプレゼントはもらえなくなると聞いていたが、
私は今年も素敵なプレゼントをもらってしまった。

涙もろい年になったもので、本当に困る。
プレゼントを抱え、部屋中をはしゃぎ回る子どもにみつからないように、
こっそり涙をぬぐって、そのとびきりの笑顔を目に焼き付けた。



「サンタさん、どうもありがとうございます。」