無差別級！リレー小説③りん

「うん。ところでさ、君は覚えていたりする？」

「なにを？」

「最初の夜」

「最初の夜？」

「うん。……"成った"瞬間って言えば伝わるかな」

「あぁ、最初ってそーゆーことね。覚えてるよ。知りたいの？」

「教えてくれる？」

「良いよ。素敵な夜だから、昔話をするのもいいもんね。あ、あそこのベンチに座ろっか」

2人並んで歩くうちに、どうやら街の外れの遊歩道まで出てきたらしい。僕ともう1人は、通り沿いに置かれたベンチに、少し離れて腰掛けた。

「えぇー、なんでそんな離れて座るの？」

「別に……」

「あ！さてはワタシのこと、あんまり信用していないな？」

「……別に」

「うわ、わかりやすい間を…」

「良いから、さ。教えてくれるんでしょう？」

「最初の夜、だったね。今日みたいに、細い月の夜だったよ。あ、でも、今日とは逆向きかな、ほら、上弦とか下弦とかいうやつ？」

「ふぅん」

「最初の悲鳴は、集会所だったかな。ワタシの家からは離れていたから、正確にはわかんないけど。ちょうど、町の寄り合いがあってね、年寄りたちが集まってた日だよ」

「年寄りから、始まったの？狩りが」

「年寄りを選んだんじゃなくて、人が集まってるとこに年寄りしか居なかっただけ、って聞いたよ。ま、年寄りなんて美味しくないもんねぇ、あははっ」

「ちなみに、"成った"年寄りはいたの？」

「居たけど、寄り合いには参加してない、町外れのゴミ捨て場に住み着いてた浮浪者のジィさん」

「なんか、分かるな。その人って、まだこの"ファミリー"に居るの？」

「居ないよ。ワタシが"成った"ときに、ちょっと喋ったけど、なんか群れとか苦手そうだったし。"ファミリー"を増やさないタイプの狩りだけしてくって言ってたし」

「ふぅん。寂しくないんだね、その人」

「そうだね。そういう人もいるよね。で、ワタシの話なんだけど、」