＃40　「あらた」は「あたら」？

”可惜”を読める人は、どれくらいいるのでしょうか？国語を専門に学んでいる人は”常識”の一つなのだろうと思います。この文字を見ると高校生の頃、国語担当の先生が一生懸命説明していたのを思い出します。「皆さん、言葉は生きています。意味も次第に変わっていくんですよ。」と、黒縁眼鏡で能が大好きで、時々教壇で謡い（うたい）を唸っていたあの先生が熱く語ってました。先生が言うには、平安時代の初めまでは、「あらたし」”新し”　は（初めて、今までと違う）と言う意味だったそうです。しかし、「あたらし」”可惜し”　が間違えて使われだしたそうです。本来は、あたら”可惜”は（”惜しくも”　おしくも、残念な）と言う意味だそうです。

　日常生活で「可惜しい」と言う文字を見ることがないのは、「新（あらた）しい」を「あたらしい」と間違えてしまい、本来の”あたら”の意味（残念）が消えてしまったからで、本当に”残念”です。

　平安時代に誤用によって定着した”新しい”あたらしい　は、今は正しい使い方です。黒縁眼鏡のあの先生が熱く語っていた1200年ほど前からの誤用は、もうみんなの常識になって当たり前ですね。

　授業で説明していると、「イイカゲンにしておいてください。」と言うと時々学生さんが、「先生、手を抜くんですか？」と尋ねることがあります。「いえいえ、良い加減で、好い下限ではありません。」と答えることがあります。まるで落語の世界です。よく似た例には、「適当に」「貴様」など、前後の文章や会話の場面によっては、意味が真逆になります。「キサマ、テキトーナことするな！」と怒りながら言われているときには、「あなた様のお好きなように、適切に対処してください。」では決してありませんね。コミュニケーションは、相手の顔の表情・声の調子・身振りが言語より重要だと思います。時々、そのあたりをとらえ損（そこ）ねると、ココロの双方向通信が難しくなります。本当にそんな時には、「可惜しい」。　　お後がよろしいようで。