英単語の語源を調べて語彙力アップ!

英単語を、その語源や成り立ちとセットで把握しておくと、記憶の定着に役立ちます。
ChatGPTに尋ねると、丁寧に解説してくれるので、とても便利ですよ。

プロンプト例

ここでは、posh(=豪華な、高級な）の語源を調べましょう。

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[入力]の語源を教えてください。
[入力] = posh

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ChatGPTのアウトプット

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Poshは19世紀のイギリスで生まれた俗語で、その正確な語源は議論の余地がありますが、いくつかの説が存在します。

Port Out, Starboard Home

最も一般的な説の一つは、Port Out, Starboard Homeの頭文字を取った略語であるというものです。
これはイギリスからインドへの航海で、船の上の客室で陰のある側を指し、このより好ましい側に泊まることができるのは裕福な上流階級の人々だけだったことから、彼らが裕福で上流階級であることを示していたとされています。

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諸説あるのですが…

ちなみに、Portとは船の左舷（ポートサイド）のことで、港につける側。
一方、右舷をStarboardサイドといいます。
ChatGPTの回答のとおりイギリスの港から出て（out）インドに向かう時は、船の左舷（port）側が日が差さず快適なので船室の値段が高く、逆にイギリスに戻る（home）時は右舷（starboard）側が高価なことから「豪華な、高級な」という意味を指す言葉になったというもの。

ChatGPTは他の由来についても説明してくれますが、ここでは省略します。
まあ諸説あるわけですが、興味を引く説と紐付けて覚えれば良いでしょう。

poshのように、つづりの短い英単語ほど意味を類推する手がかりが少なく、覚えるのに厄介な側面があります。普段から意味と語源をセットで調べるように習慣化すると良いですね。生成AIを使えば、簡単に調べられますよ。