連載小説「まん・まる」　第三章　走って、踊って、歌って、そして。5

　僕と谷っぺは、校庭のベンチに座って余韻に浸っている。
「楽しかったね」と僕がささやく。
「うん。いい思い出ができたね」と言った谷っぺ。みんなで歌ったフォークソングの感激で眼がうるんでいる。

　僕たちの隣のベンチには、西川と奥村さんペアがいて何かささやき合っている。結構親密な感じで、でもあたりが暗くなってきて、二人の輪郭もいまはよく見えない。

　何とはなく、からだがほてってくる。ファイヤーストームはだんだん下火になっているというのに。谷っぺの体温をすぐ横に感じて息が苦しくなってくる。鼓動が聞こえるくらいドキドキしてきた。
「ジェンカ」の歌詞がよみがえっていた。

レッツキッス　頬よせて
レッツキッス　目を閉じ
レッツキッス　小鳥のように
くちびるを　かさねよう
……はじめてふれる　きみのくちびる

Uta-Net

　僕のなかで、以前谷っぺに宣誓したこと（※1）を、守ろうとするこころともう守れないとするこころが闘っている。
　気がつけば、谷っぺの顔が僕のすぐ前にあった。しかも、ゆっくり近づいている。動いているのは僕の方か。いいのか。谷っぺが目を閉じる。僕も目を閉じる。いいのか。鼻があたる。頭を傾ける。そのとき、あぁ、ふたりのくちびるが合わさった。……歌詞のとおりに。そして時間が、とまる。

ララララ　ラララ　はじめてキスをする
……レッツキッス　愛するしるしだ
くちづけに乾杯！

Uta-Net

――第四章へつづく――

※1.高校生としての節度を守って、マセたまねをしないと岡っちが谷っぺに宣誓したこと。（第一章）

※北條巧磨｜氷見を描くひと さんの画像をお借りしました。

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