ハイボールシンデレラ21〜彼女に届いた小瓶〜

俺の名は、タツヤ。

今、俺は最近契約したばかりの賃貸マンションのダイニングにいる。

引っ越しが完了したのは、つい最近の事で、荷物の整理や家具の移動など、一通りの事を終えて、やっと一息つける。という時だ。

そんな時に俺は椅子に座り、テーブルに置かれた「塩」を眺めている。

小瓶に入った「塩」は、なんの変哲もない、ただの「塩」に見える。

俺は、その小瓶の蓋を開けると、手にその「塩」を少量出してみた。

ただの、「塩」である。

少し、舐めてみた。

ただの、「塩」だ。

俺がこの「塩」と向き合っているのには、理由がある。

つい先程、全ての段ボールを開けて、引っ越しがある程度片付いた時の事だ。これから俺の妻になる予定の「トウコ」宛に、荷物が届いた。配達員が持っていた小さな紙に受け取りのサインを書くと、トウコは嬉しそうにその荷物を受け取った。

「何それ？」

「うん？お塩だよ。」

「塩？」

「うん。とても"良い"お塩。」

そういうと、トウコは箱から小さな小瓶を取り出した。

英語でなにやら記載されたラベルが貼ってある小瓶には、確かに塩らしきものが入っていた。

「へー。トウコ料理上手いもんな。
塩にもこだわってるんだね。」

俺がそう言うと、トウコは「おかしい」といったような表情で笑った。

「料理には使わないよ。」

引越しに使っていた段ボールを整理していた俺の動きが止まった。

「料理に使わない…塩？」

「うん。ちゃんとお清めされた塩だよ。
凄く良い塩だって、ユキさんが。」

「……お清め…？…ユキさん……？」

俺はトウコが持つ小さな小瓶に目をやった。

その「塩」は、俺の目にはただの「塩」に見える。

「……ヤバい粉だねぇ。」

俺は不穏な予感を誤魔化すように、ふざけて言うと、

「何言ってるの」と、トウコは笑った。

そして、トウコの私物が入っているチェストを開けると、小さな白い器を何枚か取り出してきて、そこに「良い塩」を少量入れた。

「それ」を部屋中の至る所に置くと、「よし。これで大丈夫。」と、言った。

昔、祖母の家に遊びに行った時に「魔除け」だと言って玄関に塩が盛られていた事を思い出した。

俺は、そういうモノを全く信じる事ができないのだが、それで何かの安心に繋がるのなら、悪くないか。

若干の価値観の違いを感じたが、俺はそれ以上その話題には触れなかった。