『RIZIN.19』まで目前！　榊原CEOの「総力を結集する」発言は是か非か

開催までひと月を切った『RIZIN.19』（10月12日、大阪エディオンアリーナ）。主要カードは公になったものの、土曜のゴールデンタイムに生中継を放送するためのキラーカードは落とし込めていない。榊原CEOは「総力を結集する」と口にしたが、果たしてどうなるのか。今回も“バカサバイバー”に独自の見解を聞いてみた！（聞き手◉“Show”大谷泰顕）

ライト級GP開催の意義は？

――“バカサバイバー”、ようやく『RIZIN.19』（10月12日、大阪エディオンアリーナ）の主要な対戦カードが出ましたね！
青木　いやあ、今回はあんまり語ることがないかなあ……？
――確かにインパクトにはかけるのが率直な印象かなと。
青木　正直に言えば、ライト級GPなんて、なんでやるの？
――そこは、かなり前からその方向で動いてしまっていたから、今さら方向転換できなかったんじゃないですか？
青木　それ、意味あるんですか？
――あるかないかと言ったら、それは人によるでしょうけど、意味合いが薄れてしまったのは事実だと思います。
青木　ですよねえ。
――『RIZIN.17』（7月28日、さいたまスーパーアリーナ）で矢地祐介に勝った朝倉未来がライト級GPに出ないのであれば、その時点で期待感は薄れますよね。
青木　というか、事前にそこを握っておかなかったのはミステイクですよね。
――矢地×朝倉の前に話をつけておけと。
青木　今までのやり方はそうでしたよね。
――確かに、そこは後回しにして矢地×朝倉をやった結果がこれだからね。
青木　厳しいですよね。
――ライト級GPの組合せは率直にどう思いました？
青木　川尻達也の相手はなぜピットブル（パトリッキー“ピットブル”フレイレ）？
――あのー、そういうことを聞きたいわけじゃないのをわかった上で答えると、抽選で決まったからですね（泣）。
青木　（無視して）うーん……。
――本音を言えば、川尻以外は馴染みが薄い選手しかいないので……。
青木　ですよね。
――その分、何が起こるかわからない感はあるんでしょうし。
青木　どうなんですかね？
――実際、川尻はこの前の抽選会では、『PRIDE』『DREAM』『UFC』『RIZIN』といった、これまで辿ってきた話を持ち出しながら、このGPに出ることへの思いの深さを語っていましたけどね。
青木　そこは全然伝わってこないというか。
――そうですかあ……。
青木　思いがあるのはわかるけど、空回りしている感がある気がしたけどなあ。
――そういう見方はあるかもしれませんね。
青木　やっぱり日本人の柱がいないと、焦点がボヤけますよね。
――それはありますね。
青木　どうしてそうなっちゃうんだろう……。
――うーん……。
青木　最近の『RIZIN』は楽しみが多かっただけに、ちょっと複雑ですよね。