103_ワシントンホテルの朝食ビュッフェからのスカイバスのクリスマスイルミネーションコース【前編】
今回の東京は大きなイベントが２つ。
いつもお借りしている池袋の駐車場に着いたのは６時45分。余裕をもって、と思って計画した７時30分の到着予定より30分ほど早い。順調だ。池袋から新宿まで（田舎者が一番分かりやすい）山手線で移動。今日最初の大きなイベントは新宿ワシントンホテル25階のマンハッタンテーブルの朝食ビュッフェ。
朝食ビュッフェはいろいろなホテルで実施されているが、宿泊者以外が利用できる朝食ビュッフェは意外と少ない。それに値段もお高い。いろいろ調べてコスパも考えてここにした。マンハッタンテーブルの朝食ビュッフェの営業開始は６時30分。田舎者なので宿泊しない限りこの時間には間に合わないが、最終入店が10時という設定なので、待ち時間が長くなることも覚悟しつつ、なるべく早く入店できればとの思いで自宅出発を早めにした。
新宿駅からワシントンホテルまではワンデーストリート経由の直行地下通路を利用した。ネットで調べたポイントを書き出し、何度もYouTubeを見てルートを頭に入れていたので、間違えることなく（まぁ普通の人は間違えないと思うが・・・）７時30分過ぎにホテルに到着。ホールのクリスマスツリーに出迎えられ、本館25階のマンハッタンテーブルまでエレベーターで上がる。当初の計画では到着は８時くらいを予定していたので早めに着けて一安心。宿泊者以外でも食事可能だということを（一応）確認して列に並ぶ。すでに５組ほど並んでいる。15分ほど待ち、都庁が正面に見える特等席とも言えるカウンター席に案内された。
料理は和洋折衷。私は白米に、しらす、鮭フレーク、とろろ、その上に漬け鮪をのせ、勝手に海鮮丼を作り、てんぷらも添えた。その他サラダ、ベーコンやウインナー、クロワッサンなどのパン、たっぷりのヨーグルトにはパイナップルをトッピング。（海鮮丼とてんぷらはおかわりしました）奥さんはパンケーキが気に入ったようでおかわりしておいしくいただきました。（もちろん海鮮丼もおかわりで）
朝食後、今日のもう一つのビックイベントである夜のイベントまで時間はたっぷり。いくつかの行ってみたい候補地には余裕をもって回れそうだ。ワンデーストリート経由で新宿駅に戻り（一旦地上に出て景色を眺めながら新宿駅まで歩こうかと思いましたが、周りがビルばかりで方向感覚が狂いホテルまで戻りました）、これまた山手線で恵比寿へ。
恵比寿でのお目当ては『恵比寿ガーデンプレイス』のバカラシャンデリア。恵比寿駅を出て地図を見ながら坂道を上る。坂道の上で待っていたのは、いかにもという感じの景色。横断歩道を渡るとエントランスになるが一番目立つのが『恵比寿ガーデンプレイスタワー』
『ブルーノート・プレイス』というダイニングを右に見て、左方向の『センター広場』に。大きなクリスマスツリーを見ながらセンター広場を奥に向かう。高さ約５m、クリスタルパーツ総数8,500ピース、ライト総数250灯のシャンデリアはさすがに荘厳。夜は昼間に増して相当綺麗だろう。階段状になっている広場から『センタープラザ』を通ってエントランスに戻る。帰りは動く通路の『恵比寿スカイウォーク』で恵比寿駅まで。（来るときも恵比寿スカイウォークを使えばよかった・・・）
恵比寿から東京メトロ日比谷線で六本木へ。六本木ヒルズのスタバでラテを買い小休止。テレビ朝日のビルを見ながらけやき坂へ。イルミネーションの時間になると多くの人で身動きが取れないほどごった返すといわれる歩道から、夜のイベントの予習として木々の間から見える東京タワーをパチリ。夜のイベントへの期待も高まる。
次の目的地『東京ミッドタウン日比谷』に行くために再び日比谷線に。東京ミッドタウン日比谷の６階の『パークビューガーデン』は、奥さんの推しのアイドルグループがMVを撮影したという場所で、今回是非行ってみたいと言っていた候補地のひとつだ。ビルの側面をくり抜いたような庭園風展望デッキは、他のビルの最上階や屋上にあるようなデッキと違い、中途半端な高さの６階にあるものの、実はこの高さが絶妙な高さだったりする。周りのビルを見下ろすでもなく皇居周辺の緑も借景として取り込まれていて、景色を落ち着いて見れる高さなのだと思う。
ヤエチカで遅いお昼をということで歩いて東京駅に向かう。地下に降りて八重洲口方面に向かう。外国籍の人を含め、多くの観光客で賑わっている。人が多くてまっすぐには進めない。いわゆるヤエチカという場所は弁当類の販売店ばかりでレストランは少ない。テレビで特集されるような有名な店も多く、想像以上に値段が高い。田舎の低所得者には目の毒だ。購入したとしてもフードコートのような飲食スペースもないし・・・。東京駅構内には飲食店もあるようだが、入場券を買って構内に入ってもはたして食べたい物が見つかるかどうかも不安だ。ヤエチカはあきらめて、KITTEに向かうことにした。
以前来た時にKITTEの中に好みの味のラーメン店を見つけたので、今回もそこでお昼にしようということで大丸デパートを抜け東京駅を後にした。KITTEでは大きなクリスマスツリーが出迎えてくれた。エスカレーターを乗り継ぎ、５階のお目当てのラーメン店へ。５階はレストランフロアで、昼の営業が終わり夜の営業まで閉店という店もあり、お目当てのラーメン店が営業しているか心配ではあったが、店の前の行列を見つけ列の最後尾についた。
奥さんは『鯛塩らぁ麺こだわり胡麻鯛茶漬けのセット』。私も前回は同じものを頼んだが、今回は『濃厚魚介つけ麺（麺大盛り）』にチャレンジ。奥さんは塩ラーメンが大好きでここの塩ラーメンはお好みの一品。私が食べたつけ麺も濃厚な魚介の出汁が効いていて大変美味しくいただきました。
この後６階の『KITTEガーデン』に出て、東京駅丸の内駅舎をバックに写真撮影。夜のイベントの集合時間までにはまだ間があったので、KITTE３階の『MUJI to GO』へ。ちょうどカウンターが空いていたので東京駅を見ながらコーヒーブレーク。日も落ち、東京駅にも明かりがついたので、もう一度『KITTEガーデン』で写真撮影。東京駅の夜景も楽しんだ。
【後編】に続く