ユメと きみだけが知っている.
人、人、人、人。
今の世界ではもう、こんなに人が密集することなど有り得ない程に、人。
そんな多くの人が押し合って、押し合って、まるで波打つ 海のように見えた。
「待って!!」
360度。
その海に囚われ、うまく身動きが取れなかった。
波の先、何も無い空間にぽつりと置かれたひとつの扉は、流されるままに僕から遠ざかって行く。
「待って!! あなたは!!」
目が回りそうなほど波に弄ばれながら、必死にその人物を呼ぶ。今を逃したら二度と会えない、その誰かに。
その人は、白い扉の中に消えていった。
僕はどうしても聞きたいことがあって、腹の底から『何かの力』をグッと引き出した。
そしてその力を全身に纏うようにして、潰されそうなほどの人の波を、その大きな海を、前へ前へと強い力で押し、かき分けた。
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ようやく辿り着いた扉の先は、真っ白で、何も見えなかった。それでもあの人を追うために、まずは指の先から、白い空間に触れてみることにした。
それはふわふわとした綿のような、にゅるにゅるとした液体のような、不思議な感覚だった。
恐る恐る、その白い'膜'のような何かに左足、左腕、右腕、右足と入れていく。
最後に残った頭は、深く息を吸ってから止めて、潜るようにして飛び込んだ。
一瞬、深海のようなビジョンが見えた気がした。
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流れ着いた場所は全く知らない世界のようで、何故だか知っているような気もして、
心が妙に、ざわついた。
立っている場所は、どうやら歩道橋のようなもので、空は気味の悪いほど白み、ぼやけていた。
その空の中にはぼんやりと星のような、青い欠けらたちが漂っていた。
まるで海のようだった。
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辺りを見渡しても、何も無かった。
しかし歩道橋を右に降りると、次第に地面に砂の道が出来ていって、その先にはまた歩道橋が立っていた。
のぼって、おりて、のぼって、おりて。
4つめの歩道橋をのぼった時、真ん中に人が立っていた。
葉巻のようなものを咥え、茶色いコートを着た、長身の男だった。
──────ようやく探していた人に会えたと、僕は確信する。
深呼吸をする。
覚悟を決めてから、その人に声をかけた。
_
「ずっと探していました、あなたを」
男はこちらに見向きもせず、笑った。
「ずっと?そりゃあ可笑しな話だな。
俺がここに来たのはつい最近のことだぞ」
男はふーっと白い煙を吐いて、また吸う。
その姿だけで絵になるような、美を感じた。
「それはあなたが忘れているだけだと思います。僕ずっと昔に、あなたに会ったことが……ある気がするんです」
確信を持っていたはずなのに何故か、段々と自信がなくなってきた。
僕が昔会ったのは、本当に彼だろうか、と。
「"忘れてんの"はそっちじゃねえか。ま、俺もお前みたいなガキは覚えちゃいねえがな」
_
────忘れている?
言われて、その言葉に違和感を持った。
忘れているのは僕の方かもしれない。
人の海に流されながらずっと、頭の中には、
『彼は記憶を失っているから』
という声だけが何処からか聞こえていた。
てっきり彼のことだと思っていた。
けれど、もしかして―――
_
「僕は、あなたのこと忘れていますか……?」
頭が混乱したまま、彼に問いかける。
「僕はあなたを知っている、知っているのに……わからない……!」
「あなたは…あなたは何だ……あなたは………誰だ !?」
全身が震えているのを感じた。
顔は下を向いたまま、上げられなかった。
(思い出さなきゃいけない、忘れてはいけなかった人なんだ、きっととても大切な人なはずで、けれど記憶が、記憶が………)
.
男は再び白い煙を吐いてから、はじめてその身体をこちらに向けた。
そんな彼の姿を見たくて、僕はゆっくりと顔を上げた。
────────金色に輝くその瞳の中に、
小さく巨大な宇宙をみた。
美しくて、恐ろしくて、懐かしくて、愛おしくて、寂しくて、嬉しくて、苦しくて。
色んな、コントロールしきれないほどの感情が一気に溢れて、息が出来なくなった。
そらせない"瞳"が数回瞬きをしたあと、
大きく息を吸って、吐いてから、
「 お ま え こ そ 、だ れ だ ? 」
_
ハッとした。
そこは寝室で、ここは現実で、いつもの世界で、確かめるように、息をする。
こんなにもはっきりと、一瞬で、パチリと開眼した目覚めは、初めてだった。
ときは夕暮れ。
沈みかけた太陽を見て、ぼんやりと思う。
『 彼は、僕は、誰だったのだろう 』
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