近所のカエル

夏になると会えるカエルがいる。
決まって夜、自宅マンション前の道路にのっそりと佇む。仕事後の疲れた脚を、てくてくと動かした目線の先に突然現れるので、初めの2, 3回は「わっ」と声が漏れた。

このカエルには謎が多い。

周りは住宅街なのに、昼間はどこにいるのか？
最近の日本は暑すぎるけど死なないのか？
夜は道路で会えることが多いけれど、車が通らないとも限らない。轢かれないのか？

様々な疑問が浮かぶが、このカエルに会うと、まだ生きている、という謎の安堵と嬉しさがこみ上げる。2, 3週間に一度会えればいいくらい。それより長い場合もある。そういう時は、死んでしまったのではないかと道路の上のつぶれた形を探してみたりするが見当たらないので、しばらくそんな気持ちでいると、忘れたころにふとまた佇む姿を見る。

カエルは、私の気を知ってか知らずか、現れる

今日は会えた。