電気音楽の魅力を徹底解剖！サウンドとノイズの境界を超えた音楽家たちの秘密

電気音楽とは？

電気音楽とは、電子楽器や録音テープなどを使って、普通の楽器では出せないような音を作り出す音楽のことです。コンピュータを使って音を制御したり、偶然性や即興性を取り入れたりすることもあります。電気音楽は、現代音楽の一種として始まりましたが、その後、ポップスやロックなどの商業音楽や、実験音楽や即興音楽などの前衛的な音楽にも影響を与えました。

電気音楽の歴史

電気音楽の歴史は、電子工学という技術の発展と密接に関係しています。20世紀に入る前から、電気を使ったギターやピアノなどの楽器が発明されていましたが、本格的な電子楽器として最初に登場したのは1897年にアメリカで作られたテルハーモニウムという巨大な機械でした。これはダイナモで交流信号を作り出し、キーボードで演奏する仕組みでしたが、重さ200トンもありました。

第二次世界大戦後の1940年代から1950年代にかけては、ドイツやフランスで録音テープを切ったり貼ったりして音を加工するテープ・ミュージックが流行しました。また、シンセサイザーという機械で人工的に音を作る技術も発達しました。この時代の代表的な作曲家にはシュトックハウゼンやヴァレーズなどがいます。

1960年代から1970年代にかけては、コンピュータが登場し、より複雑で高度な音の制御が可能になりました。また、ポップスやロックの分野でも電子楽器が使われるようになりました。この時代の代表的な作曲家にはライリー
やライシャーなどがいます。

1980年代から1990年代にかけては、デジタル技術が発展し、サンプラーという機械でさまざまな音素材を組み合わせることができるようになりました。また、インターネットやCD-ROMなどのメディアが普及し、電気音楽の配信や保存が容易になりました。この時代の代表的な作曲家にはエノやジャレットなどがいます。

2000年代から2010年代にかけては、ソフトウェアやアプリケーションが発達し、パソコンやスマートフォンで簡単に電気音楽を作ったり聴いたりすることができるようになりました。また、インタラクティブやマルチメディアなどの要素を取り入れた電気音楽も増えました。この時代の代表的な作曲家にはサカモトやアフェックス・ツインなどがいます。

電気音楽の特徴

電気音楽の特徴は、音の3要素である音程・音量・音色を自由に変えることができることです。電子音を使えば、何ヘルツで、何秒持続する、何デシベルの音というように、音を数字で表現することができます。そして、その数字で表現した音を数学的に構成していくことができます。これは、伝統的な楽器ではできないことです。

また、電気音楽は、サウンドとノイズの境界を超えることができます。サウンドとは、一定の周波数や振幅を持つ規則的な波形のことで、ノイズとは、不規則な波形のことです。伝統的な楽器では、サウンドを出すことが目的でしたが、電気音楽では、ノイズも音楽の素材として使うことができます。例えば、風や水や鳥の声などの自然の音や、車や飛行機や工場などの人工の音も電気音楽に取り入れることができます。

まとめ

電気音楽は、電子工学やコンピュータ技術の発展に伴って進化してきた音楽です。普通の楽器では出せないような音を作り出し、サウンドとノイズの境界を超えた表現を可能にしました。現代では、誰でも簡単に電気音楽を作ったり聴いたりすることができます。電気音楽は、これからも新しい可能性を広げていくでしょう。