おお、死んでしまうとはなさけない ――死後の責任問題
死を恐れなくていいとしたらどう生きれるだろうか？
ビデオゲームをイメージしてほしい。
死んだら最後、二度とプレイできないゲームが面白いだろうか？
ひやひやして楽しめないだろう？
楽しめるのは、やられてもプレイを続行できるからだ。
そんな生き方を可能にしたのが、コレ。
この「不死」のマシーンだ。
再生医学と通信技術の発展で、実現した夢のような仕組みだ。
再生医学は身体の欠損や老化問題を解消した。
再生医療の発達で自分の細胞から自分の臓器や四肢を再生し、移せることになった。
自分の体を丸ごと移植・補完することが可能となった。
しかも、最適な年齢の身体を。
これによりダメになった体を補うことはほぼ可能になった。
しかし、それでもダメなものがあったーー脳だ。
脳だけは、ダメになった場合、入れ替えができない。
そこに宿っていた意識はそこだけにあるのだ。
だから脳まで破壊させるような事故やケガ、病気の場合は成すすべがなかった。
が、そこに登場したのが通信機器と記録だ。
まったく同じ人物が同じ人生を過ごせば、同じ人物になる。
ドライブレコーダーのように、技術の発展によりライフログをとることが当たり前になった現代。
そのログは24時間365日、あらゆるその人が体験した出来事を保管する。
そのデータを代替する脳にバーチャルリアリティとして体験させるのだ。
その脳はまっさらな状態から「その人の人生」を追体験し、その意識と自我をトレースする。
脳トレース技術の開発により、人はようやく死んでも生き返ることができるようになった。
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「俺は・・・・・・」
「ああ、よかった。あなたは事故を起こし、即死しました」
「即死・・・・？」
「ええ、即死でした」
「そうか。なるほど、確かに死の直前までの意識がある。なるほど、おれはこの時に死んだのか」
「でもご安心を。体のほとんどを再生させ、脳トレースまでも必要でしたが、あとは手続きをすればすぐ退院できますよ」
そういって医者ではない男は、一枚の紙を出してきた。
そこには男が起こした事故による事故の詳細と――途方もない賠償金額が書かれていた。
ああ、そうだ。
コンテニューするには、カネが必要だった。