サッカー観戦日記 〜初の四国は体力勝負〜
選手権遠征6日目。
今日は岡山から香川県へ。
念願の瀬戸大橋を渡り、四国初上陸編です。
もう数十年前に、友達と四国旅行を計画して申し込んだのですが、ツアーの参加者が最低数集まらなかったと、旅行自体がキャンセルになってしまったことがあり、なかなか行くチャンスがなかった四国地方。
今回の青春18きっぷの旅を考えていたら、あれ？もしかして瀬戸大橋渡って四国のどこかに行けるのでは？と気付いてしまったのです。
ただ、四国に行くといってもどうするか？
ひとまずJRだけで行ける場所はどこなのか路線図を眺める。
本当は淡路島に行ったのだから、鳴門の渦潮を見たかってけど、自力では無理そう。（電車通ってないし）
ただ香川にうどん食べに行くのじゃもったいない。
道後温泉はJRじゃないし。
すると見たことある文字を見つけた💡
「琴平（ことひら）」
おや？これって、金比羅山の琴平？
地図を拡大していくと！あった！しかも駅から歩いて行けるではないか！
これは行くしかないと行き先決定となりました。
今回朝食は付いていなかったので、早目に身支度を終えて朝ごはんを食べるため7時過ぎにチェックアウト。荷物はそのまま預かってもらう。
駅近はこれができるから助かる。
朝マックを食べ、8時前の電車に乗り出発🚃
眺望を考え、朝日の昇っていない方の席を確保。
おかげさまでバッチリ景色を眺めることができました。
途中で乗り換えをしていると、終点の一つ前に善通寺という駅がありかなりの人が降りていくのを見て有名なお寺があることを知りました。
時間があれば寄ってみるか…
そして終点、琴平に到着。
到着すると、改札前では何かのイベントの準備中。
9:40より新春振る舞い酒ですって？現在の時刻9:30！
そりゃ待つでしょ！！
待っていると特急列車が到着。
きっとこの列車の到着を待っていたのでしょう。
イベントが始まり、鏡開きが行われた。
カップに入ったお酒の量少ないですが、実は半分以上たっぷり注いでくれていたのですが、美味しすぎてグイグイ呑んでしまいました。
外ではさぬきうどんまでも振る舞っていたのでいただきました。
麺が太くてモチモチしていて美味しかったです😊
何も知らずに来て、こんなにおもてなしまでしてもらっていいのだろうか？てくらいもう最高でした。
お腹も満たされて、いざ金比羅山へ！
この時はまだ過酷なことになるとは知らなかった…
参道を通り抜けると階段が現れた。
「これが噂の階段だな。」
まだそれほど人が多くなかったので、自分のペースで登り始める。
一段抜かしで行けるとこまで行く。混んでくると周りに合わせるのでつらくなる。
はぁ。まだ半分もいっていないのね💦そんな楽に着くとは思っていないから大丈夫よ。
歩いていると小さな子供も多い。そして杖をつきながら登る年配者も。
みんなおしゃべりしながら楽しそう。1人の私は速く行こうと必死になっていた。
やっと何やら見えてきた！
「大門」まだ入口です。ちなみにここまでで365段だそうです。
門をくぐると一気に世界が変わったような気分に。
進んで行くと階段は少なく歩きやすい石畳ゾーンにここで一気にスピードを上げて進むことに！
やっと賑やかな場所に到着。
ここではお狗様が祀られているので、ペット同伴OKということで沢山の犬たちも参拝に訪れていた。
歩いてくれればいいですよ。
抱っこしてたり、キャリーバックに入れられてたり、飼い主さん辛くないのかしら？
まだ431段。でもあと少しのとこまで来たぞ！
やっとの思いで本宮に到着！ここまでで628段。
あれ？なんだか数があってないぞ？？
まあいっか…
そして私は矢印の方向へ進んで行くのでした。
矢印の先は「白峰神社」「奥社」の文字が書かれていた。
白峰神社まで行ってみるか。と聞いたことある名前だったので流れに乗って進んで行った。
どんどん山の中を登っていく。私は途中からradikoで箱根駅伝中継を聴きながら歩いていたので、「箱根の山登りってこんな感じかな？」と勝手に自分が箱根駅伝を走っているかのような気分となった。
ここまではなんとか余裕があった。社務所に貼ってある地図を見て「奥社まであとどれくらいかかりますか？」と聞いてみたら、「残り440段（詳しい数忘れました）約20分くらいです。」と教えてくれた。
「あと20分か。」
この言葉でまた奥社へと向かって歩き始めた。
自分のペースで進めている時は問題無いのだが、進んで行くと人の流れが詰まり始める。
いくつか鳥居をくぐったのだが、ちっともゴールが見えない！
そしてついに流れが止まった。
いったいあとどれくらいなんだろう？不安になりながら待つしか無い。
私の前後は小さな子連れファミリー。文句も言わず、ちゃんと並んでいるから偉いな〜。
こんなとこまで連れてこられても「疲れた！抱っこ！」なんて言っていない。
私も頑張らないと。またもや箱根駅伝のランナーの気分に。
ちょうどこの時、友達からLINEで中継が入ってきた。
毎年恒例行事となったいる「箱根駅伝応援現場中継」私も沿道から応援しているのだが、今年は欠席。小涌園から中継担当の「今日のポジション&服装確認」が始まった。
ほんの一瞬でもテレビに映る可能性があるから、テレビ観戦組も必死だ。
毎年大学時代の部活仲間とこんな感じで、正月恒例となっている箱根駅伝。
私の目の前にもゴールらしき鳥居が見え始めた⛩️
いくつもくぐり抜けてきた鳥居。でも今回見えてきたものにはしめ縄が付いているから間違いないはず！
鳥居が近づいても階段の上がどうなっているのか見えないので、不安になる。
すると後ろに並んでいた兄弟が「ちょっと見てくる！」と様子を見に行って戻って来一言。
「行ってもお参りするやつしかないやん！」
この言葉に思わず私は笑ってしまった。
お母さんも苦笑い。
「お参りするところってことはやっとゴールだね！」と伝えると、お母さんもにっこり。
あー私、完全に箱根駅伝と被ってるわ〜。
そしていよいよ鳥居の向こうが見えてきた。
やっと無事に完走！ゴールである奥社「厳魂神社」に到着した。
いや〜あと20分が長かった！渋滞さえなければそれくらいで行けたかもしれないが。
結局トータル時間２時間弱かけて到着。
うん。頑張って来た甲斐があった。天狗と烏天狗のパワーをいただきました。
これできっと明日の試合も勝てるはず！
私は娘の勝利を願うために御朱印集めを始めました。
試合の応援のついでに、その土地の美味しい物や神社に立ち寄ることができるわけで。
そういった感謝を込めていつもお参りさせていただいています。
さ、だいぶ時間がかかってしまったのでここから一気に降ります！
箱根駅伝復路の山下りの始まりです。疲れた脚に下りはなかなかヤバいです。
幅が狭いため、階段を踏み外さないよう斜め降り。なるべく自分のペースですったか降りたい。
奥社へ向かう登りの列がだいぶ伸びていた。早い時間に来てよかった。
あっという間に本宮に戻って来た。
ここでまだ御朱印頂いていなかったので。
もう満足だが、お腹は空いた。
参道で見つけた「ヤドンのうどん」を食べに急いで戻ったが、ちょうどお昼時で長蛇の列となっていたので諦めた。
別のお店で食事を終えて、駅へ向かって歩いていると娘からLINEが届いた。
「香川って！いったいどこまで行ってるの？」
あなたのおかげで旅ができているのですよ。
なぜかうどんの出汁みたいなのが欲しいと言うので、ヤドンのうどんをお土産に買っていくことに。
もう疲れたので、善通寺駅は通過して岡山へ戻り荷物を受け取り次の宿泊地である姫路へ移動。
明日は旦那さんと合流。
仕事も無事に休ませてもらえたとのこと。
試合の間隔が空いてしまったけど、しっかりと練習もできて万全の様子だ。
明日もきっと大丈夫。
勝ってさらに上へ進むぞ！！