🇫🇮5年越しに叶えたアアルト入学（前編）

2024年10月23日 03:33

はじめまして。
フィンランド Aalto University（アアルト大学）Collaborative and Industrial Design（協働・工業デザイン）の修士課程在籍中('24-'26)のTakaです。

　もうすぐアアルト大学の修士プログラムの応募が始まるー
ということで、今回海外大学院受験でフィンランドアアルト大学のデザインプログラムを目指している方に少しでも参考になればと思い、受験記録を改めて振り返ることにしました。私の場合、2019年に現地を見学してからずっとアアルト大学を目標にしていました。家族、仕事、資金、暮らし、英語など様々な課題がありましたが、30代後半、5年越しに実現することができました。

学生から仕事仲間まで身近に海外大学院経験者がいなかったため、受験のnote記事や諸先輩方からアドバイスがとても貴重でした。改めて感謝です。
一般的な海外大学院は領域によって受験方法は異なるようですが、海外のトップデザインスクールと言われる大学院は競争率も激しいため、受験先に応じた戦略が必要になります。大切なのはモチベーション維持とスケジュール（タスク）管理。提出書類などは、在学生や卒業生に見てもらうのが良い方法ではありますが、今振り返ると、それに加えて自分の想いや動機、ストーリーなどをまとめて、カタチにし伝える力が最も必要なことではないかと思いました。海外大学院受験で準備したことについてまとめましたので、少しでもお役に立てれば幸いです。
※2024年受験の情報なので詳細は各大学の応募サイトでご確認下さい。

1.英語スコア

海外大学院（デザインスクール）では多くの場合、TOEFL / IELTSの英語のスコアが求められます（私はIELTSを選定し応募基準は OA6.5)。この点に関しては、多くの方が勉強方法について発信しているので割愛しますが、私の場合は30代後半での海外大学院受験の挑戦だったため、この英語スコアの獲得に非常に苦戦しました。
英語圏への留学経験もなく、仕事で英語を使うこともなく、日常生活ではもちろん全て日本語です。そんな私が30代になってから中学英語からやり直し。SNS上では「半年でOA6.5を取得！」などのキラキラした記事が流れてくるたびに凹んでいましたが、状況は人それぞれ。私は能力の無さに加え、仕事や家族との時間などと相談しながらであったため（何度も諦めて勉強しない期間もありましたが）、OA6.5を達成するまでに約4年もかかってしまいました。最終的には英語コーチングのSOLOさんにお世話になり、クリアできたのは出願期日約１ヶ月前の12月1日。本当に最後のチャンスでした。
※SOLOさんにはサービスに含まれているように、IETLS受験のサポートだけでなく、CV・モチベーションレター・ポートフォリオの添削までサポートいただきました！

2.出願校の選定

もともとアアルト大学のみを目指して頑張ってきましたが、アアルトOBの方から他の大学院も受験することを勧められました（結果的にこれがアアルト大学受験のステップになってよかったです）。そのため、急遽ではありましたがQS World University Rankings Art & Designや日本語での検索情報などをもとに大学を選定。アアルト大学のある北欧を中心に興味のあるプログラムで、現在の条件で受験が可能な大学を受験しました。本来であれば直接現地の下見が理想ですが、卒業生とオンラインで会話するなど公式ホームページではわからない一次情報を入手するのが大切だと思います。

3.各種必要書類

履歴書(CV)

一般的なフォーマットを使用。英語コーチングでの添削と合わせて、印象の良い英語表現や1ページにまとめることなど友人からアドバイスをもらいました。様々な職種を経験されている方も多いと思いますが、単に経歴を並べるだけではなく、その経緯や理由などを書くとその人の考えがグッと伝わりやすくなります（例えばビジネスからデザインに移行したきっかけなど）。

志望動機（Motivation Letter)

大学によって呼び方は様々ですが、アアルト大学ではMotivation Letter（モチベーションレター）と呼ばれています。複数の大学に向けて書いた経験からポイントは以下の３つではないかと分析しました。

①具体的に書くこと
世界中の多くの応募者と差別化を図るには大切なのは熱意よりも説得力です。そのためには、とにかく入学したい熱意や抽象的で綺麗な内容を連ねるよりも、実際に経験したプロジェクトから学んだことなどを詳細に書く方が読み手に伝わります。

②質問に明確に答えること
大学によって質問事項は異なりますが、お題目や文字制限が必ずあります。箇条書きで答える必要はありませんが、少なくとも大学側には質問を用意した意図がありますので、その質問に対して文章の中で確実に答えることが最低限必要になります。

③自分ならではのポイントを加えること
上位大学ほど①②でも差別化できないほど優秀な学生が応募してきていると思います。その中で選んでもらうためには「あなたでないといけない」理由が必要です（憶測）。これは仕事や学業の実績の高さではなく、デザインに対する考えが、どのような自分の原体験から来ているのかという他の人にはコピーできないストーリーです。これがあると説得力に深みがまし、頭で理解できるものから心に伝わるモチベーションレターになると思います。
（補足）書く手順ですが、私の場合は最初に日本語で下書き→卒業生などに確認いただく→DeepL翻訳→ネイティブチェック（SOLO）で完成させました。

4.ポートフォリオ

ポートフォリオの提出はデザインスクールの場合は必須です。学生であれば授業での制作物、社会人であれば仕事を通じてのプロジェクトをポートフォリオにまとめることになります。媒体もポートフォリオのURLを求めてくるところもあれば、映像でまとめて欲しいなど様々です。

ここでの共通のポイントはモチベーションレターとの「一貫性」です。モチベーションレターではもちろんテキストだけなので、正直ウソや大袈裟なことでもなんでも書くことができます。志高い、綺麗な言葉を並べることも可能です。部分的には、それで良いのかもしれないですが、その裏付けとなる活動や実績がポートフォリオにないと逆にネガティブな印象を与えてしまうことになります。一貫性は自身の生い立ちや想い、経歴・実績と重ね合わせる必要があるため、なかなかコピーが難しく、受験者の独自性が見える部分になります。作品の良し悪しよりも、むしろ「何をデザインと捉えているのか」「何に問題意識を持っているのか」といったその制作物やプロジェクトの背景にある想いとモチベーションレター、そして大学側が求めていることが如何に一致しているかがポイントになるだと思います。

可能であれば在籍する方に見てもらうのがベストです。私はOBの方に見てもらい、アアルトはチームワークや多様性、プロセスを大切にしているので詳しく書いた方が良いとのアドバイスをいただき、プロジェクトのプロセスや自分のチームでの役割などを細かく書くように修正をしました。

5.出願

大学によって出願フォーマットが異なりますので、事前に提出方法を確認する必要があります。スウェーデンはUNIVERSITY ADMISSION.SEという総合窓口のようなサイトがあり、その中から大学・プログラムを選定する方式だったためとても効率的なしくみであったのが印象的でした。

私の場合、一番最初の出願は第一志望のアアルト大学でした。応募書類の提出は1月9日が締め切りでしたが、余裕を持って年末の2023年12月31日に提出。そこから各大学が続いていきました。大学によって選考スピードも必要書類も様々なので、ここはスプレッドシートなどで1日単位のスケジュールを組んで管理することが重要です。アアルト大学の出願ページは提出して完了ではなく、常に編集ができ、提出締切日にページがクローズするという仕組みでした。そのため提出後も誤りがないか入念にチェックするのも大切です（私は提出後、2度編集しました）。

2月から本格的に選考が始まります。大学院によっては受験方式も千差万別。書類だけで合格が決まるところもあれば、インタビュー（オンライン）を実施するところも少なくありません。私の場合は、当たり前ですが全てが初めてだったので行き当たりばったり。常に準備不足の状態でした。アアルト大学の選考は一次審査（書類選考）を通過すると、二次選考はインタビューのため書類提出後は、面接対策のために英会話を再開しました。諸先輩の書き込みによると2月の上旬ころから2次審査の面接のオファーが来ることになっていますが、自分のところにはなかなか来ず..。
3月中旬頃、ようやくアアルト大学からメールで通知が…！
しかし開封すると、それは一次審査不合格の通知でした。

続きは後編にて。