旅をする石 ①

　＜１＞　　視界の隅をひら、と赤い色が通り過ぎた。
　少年が目深に被った笠を押し上げ、それを目で追う。
　歳の頃は十六、七だろうか。面差しにはまだ僅かに幼さが残っているが、歳の割には旅装が随分と様になっている。
　勾配の急な峠越えの道中だった。考え事をしながら俯いて歩いていた為、周囲の変化に少しも気付いていなかった。
　そこは色付いたもみじの大群落で、笠の先を持ち上げ頭上を見上げると、日差しを透か