【後編】萎凋茶ってどんなお茶？
こちらのブログは後編です。
萎凋茶、実際に飲んでみた
萎凋した煎茶「やぶきた」と、萎凋していないスタンダードの煎茶「やぶきた」の2種を入手し、飲み比べてみることにしました。
品評会で欠点とされていた風味ということなら、個性的な味なんだろうな・・・大丈夫かな・・・
とドキドキしながら入手した茶葉がこちら。
意外なことに、見た目については、色にも葉の形にも大きな違いがありません。
萎凋茶は茶色いのかと思いましたが、きれいな緑色をしています。
しいて言えば、萎凋茶の方が少し茶葉が細かいですが、これはすくい取った部分の個体差の範囲かもしれません。
茶葉の香りも確かめてみました。
が、なんと違いが分からない・・・・！
萎凋茶が個性的すぎる味であることを心配していましたが、今度は味の違いがわかるのか不安になってきます。このブログ、成り立つのでしょうか。
まずは、スタンダードなやぶきたの方を淹れて味見してみましょう。
萎凋茶の淹れ方は、香りを立たせるために、煎茶よりやや高めの90度前後のお湯で淹れるのがおすすめとのこと。
同じ条件で淹れるため、こちらのお茶も熱めのお湯を使います。
茶葉4グラムに、150mlのお湯を注いで30秒。湯のみに注いで、飲んでみます。
高めの温度で淹れましたが、しっかり旨みを感じます。ほのかな苦みが心地よい、おいしいお茶です。
次に、いよいよ萎凋茶を淹れてみます。
萎凋茶4グラムを急須に移し、90度のお湯を150ml注いで30秒。
湯のみに注いでみると・・・
煎茶のときにはなかった、花のような香りがふわーっと広がります！
これは良い香りです。
スタンダードな煎茶との違いが明確にわかったことにも一安心（笑）
紅茶も香りが花に例えられることがよくありますが、萎凋茶のほうがリアルな花の香りに近いように感じます。
飲んでみると、香りとともに、味覚でもお花を感じます。おいしい！
渋みがなく、まろやか。そして花。
花が入っているわけではないのに、不思議ですね。
煎茶と萎凋茶、水色を比べてみるとこんな感じ。
左がスタンダードなやぶきた、右が萎凋したやぶきたです。
見た目に違いがないのに、味や香りが違うのが面白いですね。
二煎目も淹れて飲んでみたところ、一煎目よりソフトに花のような香りを感じます。
三煎目になるとだいぶ薄まって、かなりさっぱりした味わいになりました。
好奇心で茶殻も食べてみましたが、葉の筋がしっかりしていて、かなり口の中に残るのでおすすめはしません。笑
（ちなみに、茶殻を食べたいときは、葉がやわらかい六煎茶がおすすめですよ）
実際に淹れて飲んでみると、萎凋茶は花のような香りのある、風味豊かなお茶であるということが分かりました。
わたしは好きな味です！
癖が強いわけではないので、多くの方にもおいしくお飲みいただけるお茶ではないでしょうか。
スタンダードな煎茶とはかなり味わいが違うので、面白いと思います。
今回は、狭山で作られているやぶきたの萎凋茶を試しましたが、萎凋茶には他にもいろいろな種類があります。
「萎凋」という名前につい警戒してしまいましたが、萎凋茶は、酸っぱくも渋くもなく、怖いお茶ではありません。
ぜひ味わっていただきたいです。
本記事のライター：山口沙織