ベスト・イレブン
先日、サッカー・Jリーグの年間表彰式が行われ、ベスト・イレブンにはヴィッセル神戸の大迫勇也選手をはじめとする11名が選出された。
実は私も、かつて「ベスト・イレブン」の一員だったことがある。無論、Jリーグとは無関係なのだが。
10年ほど前、私が某小学校で校長を務めていたときのことだ。当時、S区内には私の勤務校を含めて小学校が11校あった。
当然、校長も11名である。
あるとき、11名のうちの最年長で、区の校長会の会長でもあるT氏が、
「校数にちなんで、この校長会を『ベスト・イレブンの会』と名付けることにしよう」
と提案してきた。
私はそれほど気乗りがしなかったが、だからといって猛反対するほどのことでもない。
結局、会の名前はT氏の提案どおりに決まった。
それから数か月後、秋の連休を利用して区の校長会で1泊2日の旅行をすることになった。目的地は熱海である。
熱海駅から10分ほど歩いて旅館に着くと、玄関の横には歓迎用の看板が並んでおり、そのなかにはこんな表示があった。
どうやら、幹事がこの名前で予約をしたらしい。
恥ずかしいのを我慢してチェックインをしようとしたところ、案内をしてくれる仲居さんたちが、なぜか怪訝そうな顔をしている。
フロント係の人にも、
「『ベスト・イレブンの会』の皆様でお間違いございませんか?」
と、念押しをされる始末である。
だが、そのように扱われる理由はすぐにわかった。旅館の皆さんは、
「『ベスト・イレブンの会』というくらいだから、サッカーのチームが泊まるのだろう」
と思っていたのだ。
それなのに、およそサッカーとは縁がなさそうな「くたびれた中年の団体」が来たものだから驚いてしまったらしい。
そもそも「ベスト・イレブン」とは、その大会やシーズンで著しい活躍をした者だけに与えられる称号である。
駅から10分ほど歩いただけで息が上がっているような連中に、「ベスト・イレブン」を名乗る資格などないのだ。
命名者であるS氏には、最低でもイエローカードが1枚出されるべきだと思った次第である。