英語はなぜ難しいか？　　　　　（音声練習編①）

　今回から、英語の音声を実際に出す練習（聞き取りに直結する）についてお話する。予め言っておくと、練習内容よりも練習しようと思う方がキツい。マインド設定が特に重要なジャンル（とりわけ日本人には）であり、「英語はなぜ難しいか？音声編①〜⑤」を先に読むことをお勧めする。

　まずは、本記事の要約をしておく。

英語と日本語の「音」の違いとその重要性を理解したら、実際に自分でも出せるようになりたくなる（ハズ）。まずは、重要かつ日本語speakerが苦手とする「子音だけ発音」を練習する。「d」を歌うように出すと良い。それが出来たら、「g」も同じように練習する。出せる音が増えていくのは、大きな喜びだ。

　なお、「音声練習編」で紹介する英語の発音練習に関しては、既に多くのEnglish speakerが記事にしている。中には、口の形をイラスト入りで丁寧に説明している記事もある。「英語　発音」などで検索すると大量にヒットするので、発音の重要性を理解したor理解しつつある読者は、是非とも参考にしてほしい。私の記事は、マインド設定に重点を置いている（単に、図解する技術が私に無いだけ？😅😅）ので、上手く使い分けて頂ければ幸いだ。

①音声編の復習

　最初に、音声編の復習を簡単に。重要項目を並べておく。

・英語は、日本語とは大きく異なる音の体系をもつ言語。日本社会にいると、出せない・出そうと思えない音があることを、意識しよう。

・声は息、音は口・舌の形が担当する。英語学習においては、後者が特に重要だ。

・英語のリズムにのるには、音楽が有効。話すというよりも、歌うという感覚をもつと良い。

・最初から上手く出来るなら、誰も苦労しない。出来なくても自分を責めない、止めない。諦める（本来、「明らかにする」という意味。古文単語の「明らむ」が語源）のはモウマンタイ（無問題）。

②なぜ発音練習が必要か？

　発音の重要性と、その効果について述べておく。ゴールした時の「ご褒美」が見えないと、人はなかなか努力できない。英語の発音が出来るようになると、どのような利点があるかを列挙する。

・correct pronunciation（絶対の正解がある訳ではない。会話が成立するか否か）が身につけば、聞き取り力が向上する。

・音が運ぶ「イメージ」が何となく分かるようになる。未知の単語の意味を推測できるようになり、暗記もスムーズに進む。

・音読が正しく出来るようになり、英語のリズムとして「正しい英文か否か？」の判断ができるようになる（もちろん、文法的な判断も重要）。

・広くヨーロッパ言語を学ぶ際に有利。音に着目するようになれば、ヨーロッパ言語の「重なり合い」が見えてくる。大学入学後の第二外国語学習が楽になる（私はメチャクチャ苦労した😅）。

③子音だけ発音

　まずは、日本語にもある音を用いて練習しよう。「ダ（da）」「デ（de）」「ド（do）」と言ってみよう。その際、息が出ていることを確認してほしい。

　次に、母音（a、e、o）を消すイメージで「d」と発音する。説明の都合上、３つの母音を紹介したが、「ド（do）」から「o」を抜くイメージを持つのが実践的だ。「母音を消す」感覚は今後もずっと重要になる。ポイントは「息を弱める」「同じ音を立て続けに出す」の２点を意識することだ。以下、詳しく説明する。

　「息を弱める」は、日本語speakerには難しい。日本語はほとんどの発音で息を出しており、「息を出さない＝話していない」と、無意識に判断するからだ。この感覚（価値観？）を変えるのは難しい。私は、音声編で何度も「マインド設定が重要」と述べた。精神論を振りかざしているのではない。それくらい、無意識に刷り込まれていることを変えるのは大変だ、ということが言いたいのだ。

　また、「頑張って発音しよう」と力むと、余計に息が強くなってしまう。「語気を荒げる」という表現がある。感情が高まると、日本語speakerは声が大きくなる（＝息を強く出す）ことが多い。これに対して、英語speakerは早口になるor高い音を出す（他にもパターンはあると思う。人それぞれだ）傾向にある。つまり、日本語speakerが英語の発音を練習する際には、頑張る方向を変える必要がある。

　息を出さないようにするためには、「同じ音を立て続けに出す」方法が有効だ。「ドゥ・ドゥ・ドゥ・・・」とテンポ良く、速く言おうとすれば、「ゥ」の音が自然と消えていく。カンの鋭い貴方は、気づいただろう。そう、これは「歌」である。上手く発音しようとするよりも、上手く歌おうとする方がイメージしやすい、私はそう考えている。初めのうちは、「連続して発音すれば出来るが、単体だと息が出てしまう」という現象が起きやすい。それでも構わないので、少しずつ練習しよう。

　「子音だけ発音」は、多くの言語の基本だ。発音練習における最重要項目だと思って取り組んでほしい（でも、上手くいかなくても自分を責めない！）。

④どんどん発音しよう

　「d」が発音出来るようになったら、次の音に進む。学習において大切なのは、そこそこ出来るようになったら、次に進むことだ。どうせ、一周目で完璧になったりはしない。それに、基本かつ重要な考え方は何度も登場する。先に進んでも、復習することになるのだ。この連続性を意識しているのが、いわゆる「勉強が出来る」人なのだと思う。「単元」「進度」「テスト範囲」などは、全て便宜的なものである。

　閑話休題。「d」が出せるようになったら、「sad」を発音してみよう。「s」は日本語のサ行とは異なる音（鼻から息を抜くようにして発音する。次回以降の記事で説明する予定）だが、細かいことは気にしない。出せる音が増えた喜びを一つずつ噛みしめてほしい。多くの日本語speakerが「サッド」と発音しているなか、貴方は「サッd」と発音出来ている。まずは、それで十分なのだ。

　「d」が出せるようになれば、「g」も出せるようになる。「d」の練習と同じように、「グ（gu）」から「u」を消すイメージで、「g・g・g・・・」と発音する。「g」が出せるようになったら、「dog」がmother tongue speakerのように発音出来る。

　今回はここまでだ。「d」と「g」を子音だけで発音出来るようになってから、次回以降の記事に挑戦（？）してほしい。それでは、ツァイ　ツェン（再見）！

100回失敗したら、どうするかって？　　101回目をやってみてから考えるよ。