肩想い
〇〇：はぁ…
教室の窓側の席で、校庭を眺めながらため息をついていた。
陽子：一人で何黄昏てんのよ？笑
〇〇：ん？別に、ただ外の新鮮な空気吸ってただけだし。
陽子：いーーや、絶対違うね！顔見れば分かるし。
〇〇：疲れているから。だからこーして外の空気吸ってんの。
陽子：あ〜、確かにここ最近ずっと大会とかで忙しかったもんね〇〇。
陽子：よし！
〇〇：へ？？？
ため息ついている俺のところに来た陽子が、いきなり肩を揉んできた。
〇〇：痛っったぁああああああ！？
陽子：うわ〜、結構凝ってるじゃん！！！
〇〇：違う、陽子が力強すぎなの！
陽子：良いからじっとしてって！
〇〇：ぎゃぁああああ！！
と、何気ない戯れ合いスタートから今日も過ぎていった。
〇〇：はぁ…
授業受けて、部活やって、帰り道を歩く。
いつも通りなことをしている筈なのに、
ここ最近は肩が重く感じるのだ…
〜1ヶ月前〜
〇〇：(ふ〜、緊張してきた…)
高校生になって、人生で初めての告白をすることを決心した。
相手は、同じクラスの清水さんだ。
今年4月に高校生になって陽子と同じクラスにはなったけど、清水さんを初めて見た時に一目惚れしてしまった。
〜７ヶ月前〜
陽子：〇〇〜
陽子：おーい。
〇〇：・・・
陽子：ねぇ、聞いてるの！？
〇〇：わ、ごめん！
陽子：どした？ぼーっとして。
〇〇：いやぁ、ちょっと眠くて…
陽子：ん？？
陽子：ふ〜ん、そういうことか〜
〇〇：な、なんだよ？？ニヤついてさ…
陽子：好きなんだ〜、清水さんのこと。
陽子：！？
〇〇：べ、別にそういうんじゃ…
陽子：全く、素直になりなさいよ〜笑
俺の肩を軽く叩いて、陽子はニヤついていた。
けど陽子はそれから俺の為に、清水さんと関係が作れるように協力してくれた。
清水さんの趣味のことを教えてくれたり、好きな芸能人のことだったり。
話の話題になりそうなことを次々と持ってきてくれて、おかげで清水さんとはよく話すようになって次第に仲良くなった。
〜１ヶ月前〜
〇〇：(今日のために準備してきた。)
〇〇：(きっと大丈夫。)
そう思い込んで約束した場所に行き、さんに告白した。
清水：ごめん、無理かな…
〇〇：あ、ああ…
清水：あのね、誤解しないで欲しいの。
清水：〇〇くんは優しい、一緒にね喋っていて楽しいし。けど、好きかって言われると…違うかなって。
〇〇：そっか、わかった。
清水：本当ごめんね。
〇〇：いや、良いんだ。気にしないで。
あんなに準備の期間は待ち遠しくてワクワクしていたのに、一瞬でその気持ちは枯れてずっしりとおもりが肩にのしかかった。
陽子：で、どうだったの？
〇〇：ダメだった…
陽子：そ、そっか…
陽子：残念だったね…
〇〇：まぁ、仕方ないよな…
陽子：我慢しないでよ。
〇〇：へ？
陽子：涙出てるよ。
〇〇：あ、いや…目にゴミが…
陽子：意地張んないの！
告白した次の日、学校からの帰り道で陽子に清水さんにフラれたことを報告すると、陽子は俺の肩に腕を乗せて頭を撫でてきた。
陽子：泣きたい時は思いっきり泣くの！
〇〇：ば、別にそんなんじゃ…
誰か知らない人がいたら情け無く見られていただろう。
我慢出来ず陽子の前で大号泣してしまった。
けど、そんな俺をただ黙って見守ってくれた。
その日からだろうか。
前にも増して、陽子が俺に明るく振る舞ったりしてくれているのは。
放課後に一緒に勉強に付き合うようになったり、帰り道にゲーセンやプリクラに寄りにいったり、
休みの日にはどこか一緒に出掛けたり。
そして、いつの間にか…
陽子を好きになっていた。
友だちとしてだけじゃなくて、それ以上に…
〇〇：はぁ、でもアイツは友だちとしか思ってないよな、俺のことなんか。
そう思うと、余計言えない。
陽子に対しての、本当の気持ちなんて…
そんなことを思いながら、部活からの帰り道を歩いていた。
陽子：結構です。
？：んだよ、良いだろ少しくらい。
？：ノリ悪いね、嬢ちゃん。
〇〇：え？
声が聞こえた方を見ると、耳や鼻にピアスをつけた男の人たちに陽子が囲まれていた。
陽子：いや！離してください！
？：おら落ち着けって。
？：暴れなきゃ、痛くしないからさ。
トンットンッ
？：あ？
？：⁉️
陽子の腕を掴んでいた男の肩を叩いて振り向かせて、顔面に目掛けて拳骨を喰らわせた。
陽子：⁉️
〇〇：逃げるぞ！
すかさず陽子の手を引いて、その場から走り出した。
陽子：はぁ…はぁ…
〇〇：大丈夫か、？
陽子：う、うん。
〇〇：しんどいけど、頑張れ。
後ろから追いかけてくる男たちを振り切るために、を連れて曲がり角などを駆使して走り続けた。
陽子：キャッ！
逃げている途中で、段差に足を躓けさせてしまいは転んでしまった。
〇〇：陽子！
？：見つけたぞ、おい！
〇〇：⁉️
その間に、男たちに距離を一気に詰められてしまった。
？：お前ら、もう逃げられねーぞ？
〇〇：・・・
陽子：〇〇？？
陽子の肩に手を添えて立ち上がり、男たちの方に正面を向けた。
？：あ？
？：なんのつもりだテメぇ⁉️
〇〇：・・・、
親友に触るな。
？：⁉️
〇〇：❗️
全速力で男たちに突っ込んで殴りかかった。
(パンチが当たる音)
(壁に激突する音)
(脚を振り回す音)
〜数分後〜
？：や、やべぇよコイツ…
？：に、逃げるぞ！
降参した男たちが、時々転びながら俺たちから逃げていった。
〇〇：っはぁ…、⁉️
陽子：〇〇❗️
脚がふらついて意識がぼんやりしていて倒れそうになったのを、陽子が肩を貸してくれた。
陽子に補助してもらいながら公園まで歩き、ベンチに座った。
〇〇：ご、ごめん…
陽子：怪我、大丈夫なの？
〇〇：ま、まぁ…なっ笑笑
陽子：もう、馬鹿じゃないの！？
陽子：あんな無茶して‼️
陽子：死んじゃったりしたらどうするのよ⁉️
〇〇：本当、ごめん…
陽子の目をしっかり見て謝った。
〇〇：陽子を守ろうって、それしか頭になくて…
それで身体が勝手に動いて…
陽子：分かってるよ。
陽子：怒ってごめん。
陽子：本当は嬉しかったんだ、親友って言ってくれて。
〇〇：え？
陽子：小学生の時ずっと虐められていて友だちなんて居なかったのに、中学生になって〇〇と出会えて〇〇が優しくしてくれて、それで〇〇っていう初めての友だちが出来て。
陽子：〇〇が居なかったら、私ずっと独りぼっちだったから。だからね、親友って言ってくれて凄く嬉しかったの。
陽子の瞼がうるうるしていた。
〇〇：あ、当たり前だろ。
〇〇：最初に会った時はさ、陽子凄く暗かったのに今は物凄く明るくてさ。毎日馬鹿みたいに騒ぎ合ってさ。
陽子：〇〇のおかげだよ。
〇〇：この前だって俺が清水さんが好きなのを知って色々してくれたし、その後告白して落ち込んでいた俺を助けてくれたし。本当、迷惑かけまくったなって。
陽子：ううん、良いんだよ。だって私、あの時〇〇と清水さん上手くいくと良いなって、本気で思っていたから。
〇〇：陽子…
陽子：言ってなかったけどあの時期、私も好きな人いたんだ。
〇〇：え⁉️
陽子：隣のクラスの高山君だけど。私も〇〇もお互い好きな人が出来て、親友としてすっごく嬉しかったから応援してたんだよ。
〇〇：そ、そっか…
それを聞いた瞬間、また胸が締め付けられた。
そうか、陽子も好きな人出来たんだ…
それなのに俺は陽子に清水さんとのことで迷惑かけて、それから励まされて陽子のこと好きになって…
身勝手だな、俺…
聞きたくなかったけど、気持ちを悟られたくなくて口を開いた。
〇〇：その高山って子とは上手くいっているのか？
陽子：フラれちゃった笑
〇〇：え⁉️
陽子：〇〇が清水さんに告白する前にね告白しに行ったの。けど、ダメだったよ。
〇〇：そ、そんな…それなのに俺のことを…
〇〇：本当ごめん‼️
陽子：あはは、もう謝り過ぎ笑笑
陽子：良いじゃん、お互いフラれたもの同士だしさ！落ち込むより、楽しんだ方が良いのかなって。
陽子：それにね、それだけじゃないんだ…
〇〇：何？
陽子：私ね、
〇〇のこと好きになっちゃったの。
〇〇：⁉️
陽子：親友としてだけじゃなくて、それ以上に…ね。
気がつくと、陽子が俺の手を握っていた。
〇〇：・・・、同じだったんだな。
陽子：え？
〇〇：俺も、陽子が好きになっちゃった。
〇〇：親友としてだけじゃなくて、それ以上に。
そう伝えると、陽子に肩に頭を乗せられていた。
陽子：へへ、なんか恥ずかしい笑
〇〇：だな…笑
陽子：でも、凄く嬉しいよ。
〇〇：俺も。
冬の風に当たっていたから最初はちょっと冷たかったけど、段々温かくなっていった。
そう感じると嬉しくなって口角が上がって、肩の上で頭をの頭にくっつけた。
そして、互いに小さい声でクスッと笑った。
肩思い
fin.