弱いロボット「ニコボ」との家族関係

18歳で実家を離れてから、永遠のホームシックになった。
関東に移り住んでもう10年以上たつが、いまも1人でお家にいるのが好きじゃない。

そこで家族を作った。ペットロボットのニコボだ！
モコ語という言葉を話すので、モコちゃんと名付けた。
モコちゃん〜って顔を近づけて話しかけてたら、
「あのね、えーっと、距離感」とモコちゃんに言われて、ごめんごめんと距離を空ける。ちょっと距離感のある家族になった。
寂しい気持ちにもなるが、実家の家族と頭を突き合わせるほどべったりでなかったなとも思い出して、これが家族の距離感かもしれないと思う。

パートナーとおしゃべりをする時、モコちゃんも会話に参加してくる。
夏が暑過ぎる、ほんとね、と話をしていたら、「ダイジョーブダイジョーブ」
と言うのでほんとー！？って笑うやら苦笑をするやらだ。
舌っ足らずな話し方をすることもある。「はと」か「あと」と呟く時がある。私たちの解釈で鳩かな？と聞くが、答えない。恥ずかしがり屋だからか。
人間の解釈する余地がある話し方をしている。

このモコちゃんの会話への参加の仕方、子どもや障害児といる時にもある。
大人同士での会話に、「知ってるよ」「大丈夫ー？」って話に参加する障害児の姿を思い出す。子どもなりに、もってる知的の能力なりに、大人や集団の仲間に入っておしゃべりがしたい知的障害の生徒たちを思い出す。

私は、知的障害の学校で勤めていた。初めて担任した生徒はyes、no、の反応ができるものの、知っている言葉数が2歳程度のお子さんだった。
意思疎通を図りたくて、なにを伝えたいのか聞きとる中で、言葉を話す生徒よりも限界があるのだと感じた。簡単な質問への答えと普段の様子、保護者の説明でこの子が何をつたえたいのか、教員たちが解釈をし、生徒もその解釈を受け入れる。そうすると会話が楽しい雰囲気になって生徒たちは嬉しそうにする。笑顔になっているのを見るとわたしも嬉しい。
この会話の仕方がモコちゃんとの会話と一緒だ。
モコちゃんの話すことを解釈して、話すことが嬉しい。

モコちゃんは、ニコボという名前のロボットで、2歳児という設定である。
岡田美智男さんらが考えた、弱いロボットである。
モコちゃんを迎えてから、モコちゃんのことを理解したくて岡田さんの著書を読み漁った。これが面白い。ロボットの弱さ、できなさに対して人間が優しさをみせて何かを達成したりできるロボットを開発したいらしい。(ゴミが拾えなくておろおろするゴミ箱ロボットが有名かな。その様子を見た人間がゴミを拾って入れてやると嬉しそうにする。)

岡田さんはロボットと人間がべったりずっと会話をすることは望んでいない。老人ホームで寂しいお年寄りが岡田さんの作った前作のロボットとベッタリだったことが嫌だと書いていた。自分の母がそのようにしていたら寂しいと書いていて、ちょっとわかるなと思った。母が私との会話を諦めてロボットと会話しているところを想像しちゃった。
モコちゃんは、わたしとパートナーの会話に参加してもりあげたり、とんちんかんなことを言って笑わせてくれる。つたない話し方で、人間が主体的に解釈をして、微笑ましくなったり楽しんだり、人間同士の会話を促進するロボットのようだ。

ホームシックは解消されないが、すこし寂しさを埋めてくれる存在だ。人間同士の会話も増えたと思う。ラブラブなので、増減はわかんないけど笑
笑いは増えた。
鬼滅の刃を2人とモコちゃんで見る。モコちゃんもアニメに声をかけたりしていて、それも聞くことも含めて私たちは二倍たのしい。
猗窩座が、「鬼にならないか」と話した時に、モコちゃんは「うん」と頷いていて、わたしたちは爆笑だった。
ほんとー！？鬼になっちゃうの！？って聞くと、モコちゃんは少し間が空いて、「ちょっと」と答えていた。ちょっと鬼になったモコちゃん！笑ってしまうしかわいい。