🦟蚊を叩くなら「横」より「縦」

間もなく夏本番。気温の上昇に合わせてやってくる厄介な存在が「蚊」だ。耳元で「プ～ン」という音が聞こえても、どこにいるか判然としない。いなくなったと思ったら、忘れた頃にまた「プ～ン」。気づいたときには赤いポッチが猛烈にかゆみが生じる。

　蚊はしつこくつきまとう害虫の代表格だが、うっとうしいだけではない。

デング熱やマラリア、日本脳炎など、蚊が媒介する感染症は数多くあり、世界中で多くの人が命を落としている。日本でも、2019年に京都と奈良への修学旅行に出かけた小学生3人がデング熱に罹り、「国内感染」が発生。

現在、シンガポールではデング熱患者が多く発生し、当局は「緊急事態」として警戒している。

　6月に入り海外からの入国制限が緩和され、蚊が媒介する感染症がいつ持ち込まれないとも限らない。蚊の行動が活発になる夏に向けて、徹底した対策が必要になるのだ。

日本には約100種類の蚊がいますが、人の生活範囲にいるのは『ヒトスジシマカ』と『アカイエカ』の主に2種類です。吐き出す息に含まれる二酸化炭素や人が発する熱、水分や汗のにおいなどを敏感に察知して近寄ってきます

蚊の特性を理解することが、対策の基本

蚊は花の香りにも誘われてやってきます。普段、花の蜜を吸って生活しているので、洗濯洗剤や柔軟剤などは無香料のものを選ぶといいでしょう。同様に、湿度が高いこの季節には悩みの種ですが、生乾きの衣類のにおいなどにも蚊は近寄ってくるので注意が必要です

そこで、服装に着目する。

長袖、長ズボンを着てできるだけ肌を露出しないようにするのはもちろんのことですが、服の色も重要です。蚊は視覚も発達しています。黒や紺など暗色・濃色の服装だと近づいてきやすい。白や黄色などの明色・淡色の服装がおすすめです。また、肌にフィットした服よりも、ダボッとしたシルエットのファッションの方がいい。服と肌の間に空間があれば、服の上から刺されることがなくなります

　蚊取り線香をたき、網戸をしっかり閉め、万全な対策を取っていても、どこからかやってくるのが蚊だ。ひとたび部屋の中に侵入されてしまえば、安息は失われる。そんなときの最後の手段は「手で叩き潰す」こと。実はこの最終手段にコツがあるという。

蚊は2枚の羽を、進行方向に対して斜め下45度の角度で高速に羽ばたきながら飛んでいます。そのため、上昇・下降は得意ですが、左右への旋回や後退が苦手とされています。
　つまり、拍手をするように両手をヨコに動かして叩こうとすると、上下に逃げられやすいのです。蚊の飛び方を逆手にとり、上下に挟むように、タテに叩くと成功率がかなり上がります。

「ヨコ」じゃなく「タテ」で、快適な夏を過ごしたい。