中野豪さんのこと

　私のプロフィール画像のイラストは故中野豪さんが描いたものです。といっても、私がモデルではなく（後述するように、私がモデルになったイラストもあります）、「似ている」と言う人がいるので、使わせてもらっています。

　中野さんは、１９５５年５月１８日に大阪で生まれ、２００６年５月１１日に東京で亡くなりました。まだ５０歳で、ガンでした。

　１年余後、有志により、『中野豪イラスト傑作集』（非売品）が発行されました。そこに、私は、「中野豪さんと仕事してきた１５年間」という追悼文を書いています。今回、一部加筆して公開します。

中野豪さんと仕事してきた１５年間

　１９８７年、大学時代に『交番のウラは闇』（松本均著、第三書館刊）で中野豪さんのイラストを見たとき、大変な衝撃を受けた。筆致が独特であるうえ、本文が意味する内容を一目で的確に伝えていたからだ。

　その後、第三書館で警察本が出版されるたび、私は中野さんのイラストを見たさに買い続けた。現在、手元に１３冊ある。

　１９８９年から私は自動車雑誌『ニューモデルマガジンＸ』（ムックハウス）で「フィールドワーク　交通取り締まりを撃つ！」という連載を始めた。

「第９弾」掲載号から中野さんのイラストも登場している。私が編集長らに頼み込み、イラストを添える予算をつけてもらったのだ。

「第２４弾」で連載が終了するまで、中野さんは毎号１～３枚のイラストを描いてくれた。

　以降、私は一般誌や単行本で警察に関する記事を書き続けている。その少なくないものに、中野さんのイラストが添えられている。

　２００５年、『交通取り締まりのタブー！』（宝島社）で中野さんと仕事をしたのが最後となった。

　この文を書くにあたり、『交番のウラは闇』から『交通取り締まりのタブー！』まで、中野さんのイラストを１つ１つながめてみた。たぐいまれなる風刺センスに改めて驚嘆せざるをえない。いくつか私自身がデフォルメされたものもあり、中野さんの茶目っ気が思い出された。

　不世出のイラストレーターの早すぎる死は、ユーモアが許されない時代の予兆かとさえ思う。