ノラ猫の詩

お母さんがいなくなってしまった。
　
ぼくたちが生まれてから、３ヶ月。
　
昨日までは一緒だったのに。
　
ぼくたちをペロペロと舐め、
たくさん可愛がってくれたのに。
　
ぼくたちにたくさんおっぱいをくれたのに。
　
ぼくたちが甘えると、ゴロゴロと喉を鳴らし、嬉しそうにしてくれていたのに。
　
小さなぼくたちの首を甘噛みして、運び、
命がけで連れ歩きながら、
安全な場所、安全な場所へと巣を何度も引っ越しして、ぼくたちの命を守ってくれたのに。
　
なのに、突然、お母さんはいなくなってしまった。
　
ぼくたち６匹きょうだいは、途方に暮れてしまった。
　
一番身体が小さくて、まだヨチヨチ歩いていたきょうだい２匹は、あっという間にカラスたちに連れ去られてしまった。
　
もう、あの２匹のきょうだいは、戻ってこれないだろう。
　　
残された4匹の子猫だけで途方に暮れてミャーミャー鳴いているしかなかった。
　
　
お母さん、どこに行ってしまったの…？
　
　
近所の子供達がやってきた。
　
「かーわーいーい💖」
　
最初にやってきた子たちは、ぼくたちを抱き上げ、なで回し、可愛がっていたけど、
　
その後にきた悪ガキたちは、目の奥底に真っ黒なイヤな光を宿しながら、ニヤニヤしていた。
　
「こいつらは危ない！」
　
「お母さんは、人間を信用するな、って言っていた！」
　
イヤな予感がして、ぼくはすぐに逃げた。
　
逃げ遅れた2匹は、奴らに捕まってしまった。
　
　
…遠くから、きょうだいの叫び声が聞こえる。
　
今まで聞いたことのないような、おそろしい、叫び声。
　
　
夜になり、悪ガキたちがいなくなってから、恐る恐る、きょうだいの様子を見にいった。
　
…そこには、もう息絶え、ボロボロになったきょうだいたちのむくろしかなかった。
　
　
辛かったね、
苦しかったね、
　
人間って、なんて残酷なひどい生き物なの…！
　
　
この地域にもともといる、大人のノラ猫ですら、
　
「ゴルァ！
俺のナワバリでウロウロしてんじゃなねえよ！
この若造が！！」と、
　
威嚇したり猫パンチしたりして、
追い立ててくるけど、
ぼくたちの命を奪ったりはしないのに。
　
　
　
お母さん、どこに行ったの…？
　
お母さん、怖いよ、
　
お母さん、ぼくたち、どうすればいいの…？
　
お母さん、また喉をゴロゴロさせてよ、

また、ペロペロ舐めて可愛がってよ…！
　
　
いつの間にか、
残ったもう１匹のきょうだいとも、はぐれてしまい、ぼく1匹になってしまった。
　

　
　
ぺこぺこのお腹で、
お母さんのように狩りの真似事をするけれど、
うまく狩ることが出来ない。
　
巣から飛び立ったばかりのツバメのひなが、
うまく飛べなくて、目の前でバタバタしていた。
　

「やっと…やっと、食べられる！」
　
　
残された力を振り絞って狩って見たけど、
　
親鳥がやってきて、うまくひな鳥を誘導し、
二羽で大きな空へ飛び立っていってしまった。
　
　
「いいな…あのひな鳥には、お母さんがいて。」
　
　
ぼく…どうしたらいいの…？
　
　
　
そうしたら、公園の片隅に、餌が乗ったお皿が見える。
　
美味しそう…
　
でも、何かの罠かもしれない。
　
毒かもしれない。
　
お母さんが言っていた。
　
「人間がくれる食べ物に注意しなさい。
　
私たちの命を奪うものを与える時があるのよ。」と。
　
　
…でも、ぼく、もう力が尽きたんだ…
　
もう、疲れたんだ…
　
お腹が空いてひもじいんだ…
　
毒でもいい、何か食べたいよ…
　
　
エサに近づいたら、
　
　
「ガシャン！！！！！！」
　
　
と大きな音がした。
　
　
…そのままぼくはエサを食べたら、気を失ってしまった。
　
　
　
　
目覚めたら、明るいところにいた。
　
人間の家のようだ。
　
たくさんの子猫や大人の猫が、「ケージ」っていうところに入っていた。
　
　
ここは、どこ…⁉️
　
　
「あーら、起きたね〜、
ガリガリに痩せていたから心配したけど、
良かったわぁ、
少しずつでもいいから、ここに慣れてね💖」
　
とっても優しい笑顔のおばさんだった。
　
　
おばさんがいうには、　
ここは、「保護猫ボランテイア」っていう人たちがやっている「シェルター」っていうところなんだって。
　
ぼく以外にいる猫たちは、僕より先に保護されて、やってきた猫たちだった。
　
　
「早く元気になってね、
優しいおうちにもらわれるといいわね」
　
おばさんは、毎日そう言いながら、優しくぼくたちのお世話をしてくれた。
　
　
いい人間もいるんだな…。
　
　
　
ある日、里親候補の一家がシェルターにやってきた。
　
「わぁ〜、この猫ちゃん、可愛い〜！」
　
「あのね、学校の帰りに、公園で子猫がニャーニャー泣いていたんだけど、その子猫ちゃんに、とってもこの子、似ているの！」
　
「ママ、私、この子がいい！」
　
　
そう言った女の子は、あの公園で、「可愛〜い！」ってぼくたちを可愛がってくれた女の子だった。
　
　
　
　
#動物シリーズ