雨の刺す頃１

　　　【　涙声　】

　伝えたい言葉は不正確。
　言葉は何も伝えない。
　無意味な音が響くだけ。

　雨が降っていた。
　梅雨に入りかけた空はいつも曇っていた。
　指導者さんと一緒に車でお客さんの家などを回っていた。
　指導者さんの言葉の端々に刺があったように思えた。
「やる気あるの？書類、忘れてくるし、やってって言った事やってないし」
　イライラとした態度で、言葉が痛い。

「はぃ」

　私は小さな声で返事を返すのがやっとだった。
　日々、落ちる思考力。明日を考える気力が、私にはなかった。
　それは仕事への怠慢として表れる。

「それにカイヌシさん、ちゃんと化粧した方がいいよ。
　じゃないと、私が文句言われるんだよ。わかってる？」
　申し訳ないなと思いつつ、どうしようもなかった。
「そんなに難しい事、言ってないでしょ？
　契約とって来いとか、企業にアポ取りして来いとか。それは無理だって判ってるから」
　重苦しい空気が車内に漂う。
　はぁと溜息を1つつかれてしまう。
「そんなんじゃ、仕事やってる意味無いね」
　そんな事ぐらい判ってる。
　やりたくてやってるわけじゃない。
　泣きたくなるのを、必死で堪えた。

　沈黙が続いた後、指導者さんが一言。
「会社の人達は、あなたが一人で居たいんだって思ってるよ」

　……。
　ざわりと心が揺らぐ。
　叫びだしたい声なき声が、喉につかえる。

　車はお客さんの家に着いて、指導者さんは車を降りていった。
　私は車の中で待っていた。

　泣くわけには行かない。
　保とうとすればするだけ、壊れていく。

『いいんじゃない？一人で？楽だよ』
　――また、一人になるの？――

『泣くほどの事じゃない』
　――涙が止まらない――

『過去は過去だよ。今じゃない』
　――あの時の痛みは消えてない――

『泣き顔を見せるの？』
　――見せたくない――


　フロントガラスに雨の雫があたる。
　ぽつぽつと増えては消える、雨の跡。

　指導者さんが戻ってくるまで、泣き止めなかった。
　車に乗って少し驚いた顔で私を見た。
「泣いてるの？」
　私の顔を覗き込みながら言う。
「どうしたの？」
　私は何も答えられなかった。

　この場所にいるわけに行かず、車が動き出す。
「ちょっときつく言い過ぎたかもしれないけど、
　カイヌシさんの為を思って言ったんだからね。それは誤解しないで欲しいな」
　ぽつりと指導者さんが言った。
　お昼だった。
　近くのコンビニの駐車場に車を止める。
「どうしたの？」
　そこで、改めて聞きなおされた。
　それでも私は何も言えない。
「言ってくれるまで待つから」
　指導者さんはお昼を買いに車を降りた。
　とりあえず、お昼を食べる。
　少し落ち着いてきた気がする。

　私が話した事はほんの少し。
　人が怖いと言う事。
　だから、一人でいるという事。
　何一つ、核心には触れてない。

　そうして、返ってきた言葉は笑えるほど当たり前。

「そんな事？　皆、そんな風に思いながら平気なフリをしてるんだよ。
　人が怖いのは、カイヌシさんだけじゃないんだよ？」

　だから、私にとっても平気な事だと言うの？
　平気じゃないと言ってるのに……平気なフリをしろと言うの？

　何一つ、判ってもらえないのだと思った。

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