宇宙のキャッツアイ

キャッツアイ星雲として知られている、惑星状星雲。
私は、巻貝の方がイメージ的に合っていると思う。

ところで、惑星状星雲であるが、星雲ではない。
これは、太陽質量の7倍までの恒星が辿る、終末の姿、赤色巨星の姿。

恒星の熱に熱せられた恒星の外側のガスが膨張して、恒星中心から、離れるようになった姿なのだ。

綺麗ではあるが、いずれ我々の太陽もこのようになり、終末を迎えると思うと、ちょっと複雑な気分になる。

惑星状星雲ができるシュミレーションは下記